사사기를 영적인 암흑시대라고 들은기억이 있는데 맞는가? 그렇다면 왜 암흑시대라고 하는지 알려줘

사사기를 그렇게 느끼셨다는 것 자체가, 이미 성경을 꽤 깊이 있게 보고 계신 마음으로 느껴집니다. 사사기는 분명 성경 안에서 아주 어두운 분위기를 가진 책이고, 많은 설교나 교재에서 “영적인 암흑기”라는 표현을 자주 사용합니다. 그런 의미에서 “영적인 암흑시대”라는 말은 사사기의 시대를 설명하는 데 꽤 적절한 표현입니다.

사사기가 암흑시대로 여겨지는 가장 중요한 이유는, 사사기의 핵심 구절 때문입니다. “그 때에 이스라엘에 왕이 없으므로 사람마다 자기 소견에 옳은 대로 행하였더라” 사사기 21:25. 이 구절이 사사기의 영적 분위기를 그대로 보여줍니다. 하나님을 왕으로 모시지 않고, 각자 하고 싶은 대로, 자기 기준대로 살아가는 시대였다는 뜻입니다. 율법을 알고, 출애굽과 가나안 정복이라는 놀라운 하나님의 역사를 직접 들었음에도, 그것이 삶의 기준이 되지 못하고 자기 욕망이 기준이 된 시대였던 것이지요.

또 하나의 이유는 “죄–징계–부르짖음–구원–다시 죄”의 악순환이 계속된다는 점입니다. 이스라엘이 우상을 섬기고 죄를 지으면, 하나님께서 주변 나라들을 통해 징계를 내리십니다. 고통 속에서 이스라엘이 하나님께 부르짖으면, 하나님이 사사를 세워 구원하시지만, 평안해지면 다시 우상숭배와 죄로 돌아갑니다(대표적으로 사사기 2장). 이 패턴이 여러 번 반복되면서, 영적으로 점점 더 타락해 가는 모습이 나옵니다. 즉, 회복은 잠깐이고, 전반적인 흐름은 점점 어두워지는 방향입니다.

또한 사사기 후반부에 나오는 사건들은 도덕적으로도 상당히 충격적입니다. 미가의 우상 사건과 레위인 첩 사건, 그리고 그에 따른 베냐민 지파와의 내전(사사기 17-21장)은 이스라엘 공동체 전체가 영적·도덕적으로 얼마나 무너졌는지를 보여줍니다. 하나님의 백성 안에서 우상숭배, 성적 타락, 집단 폭력, 동족상잔이 일어나는 장면들은, “빛을 가진 백성”이라고 보기 어려운, 말 그대로 암흑과 같은 상태를 드러냅니다.

그럼에도 사사기가 완전히 절망의 책만은 아니라는 점도 함께 기억하면 좋습니다. 그 암흑 같은 시대 속에서도 하나님은 사사들을 통해 끊임없이 구원하셨고, 완전하지 않은 사람들을 사용하시면서도 당신의 언약을 지켜 가십니다. 이 어두운 배경이, 이후에 등장하는 사무엘, 그리고 다윗 왕조, 더 나아가 예수 그리스도의 통치가 왜 필요한지를 보여 주는 준비 단계가 됩니다. 그래서 사사기는 영적 암흑시대이면서 동시에, 진짜 빛이신 하나님 나라의 왕을 기다리게 만드는 책이라고 볼 수 있습니다.