은밀한 중에 보신다는 그 은밀한 중은 어떤 장소와 어떤 때인가

핵심 쟁점은 “은밀한 중에 보신다”는 말이 어디(장소)​, 언제(때)​를 가리키는가 하는 점이다. 이 표현은 문자적 ‘특정 장소’라기보다, 하나님 앞에서 인간의 보이지 않는 전 존재의 영역을 가리키는 신학적 표현임을 먼저 정리할 필요가 있다.

성경에서 이 표현은 특히 예수께서 산상수훈에서 사용하신다.
“너는 골방에 들어가 문을 닫고 은밀한 중에 계신 네 아버지께 기도하라 은밀한 중에 보시는 네 아버지께서 갚으시리라”(마태복음 6:6).
문맥상 예수께서는 외식하는 바리새인들의 ‘사람에게 보이려는 경건’을 비판하시면서, 사람의 눈에 보이지 않는 곳에서 하나님만을 향한 진실한 경건을 강조하신다. 여기서 “골방”이나 “은밀한 중”이라는 말은 단순히 방 구조를 말한다기보다, 사람의 시선이 닿지 않는 자리, 곧 하나님과 나만 아는 내면의 자리를 뜻한다.

교리적으로 보면, “은밀한 중에 보신다”는 말은
1) 장소에 대하여: 특정 성전, 교회, 골방에 제한되지 않는다. 하나님은 전지(모든 것을 아심)·편재(어디에나 계심)이시므로,

• 사람의 눈이 닿지 않는 실제 공간(닫힌 방, 혼자 있는 길, 직장 책상 앞, 지하철 좌석 등)
• 사람의 눈으로는 결코 볼 수 없는 내면의 공간(생각, 동기, 욕망, 두려움, 의도, 상상)
  을 모두 보신다는 의미이다. 따라서 “은밀한 중”은 “​사람이 보지 못하는 자리 전체”라고 이해하는 것이 개신교 전통에서 가장 자연스럽다.

2) 때에 대하여: 이것 역시 특정한 시점(예배 시간, 새벽기도 시간 등)에만 제한되지 않는다. 하나님은

• 우리가 기도할 때, 헌금할 때, 금식할 때(마태복음 6장 전체 문맥)뿐 아니라
• 우리가 선택을 고민할 때, 죄의 유혹 앞에 있을 때, 아무 말 없이 참고 있을 때, 아무도 모르게 선을 행할 때, 심지어 죄를 숨기려 할 때까지
  항상 “지금 이 순간”을 보고 계신다. 즉 “은밀한 중”은 하나님과 나 사이의 모든 순간, 곧 “언제나, 항상”을 가리키는 시간 개념이라 할 수 있다.

결론적으로, “은밀한 중”은

• 어떤 장소인가? 사람에게는 가려져 있으나 하나님 앞에서는 벌거벗겨진 모든 자리, 곧 내 마음과 양심, 숨겨진 행위가 일어나는 모든 장소이다.
• 어떤 때인가? 사람에게는 알려지지 않지만 하나님이 내 동기와 선택을 판단하시는 모든 때, 곧 일상의 전 시간이다.
  신앙적 적용으로는, ‘사람이 볼 때보다, 아무도 안 볼 때의 나’를 하나님 앞에서 가장 중요하게 여기는 경건이 바로 “은밀한 중에 보시는 하나님”을 믿는 삶이라 요약할 수 있다.