삼가고인의 명복을 빕니다가 성경적인인사일까?

“삼가 고인의 명복을 빕니다”는 성경의 표현이나 기독교 예배의 표준 조문 문구는 아닙니다. 특히 ‘명복’을 사후에 복을 누리도록 빈다는 뜻으로 사용한다면 기독교의 부활·심판 신앙과 다르므로, 기독교인은 “고인의 안식을 빕니다”보다 “유가족에게 하나님의 위로가 함께하기를 바랍니다”처럼 유가족을 위로하는 말을 쓰는 편이 분명합니다.

‘명복’은 사후의 복을 비는 표현입니다

‘명복’은 죽은 이가 사후 세계에서 복을 누리기를 빈다는 뜻으로 쓰이는 말이며, 불교 문화의 영향을 받은 조문 표현으로 널리 자리 잡았습니다. 오늘날에는 종교적 의미를 깊이 의식하지 않고 관용적으로 쓰는 경우도 있어, 이 말을 하는 모든 사람이 불교 신앙을 고백한다고 볼 수는 없습니다.

성경은 죽음과 소망을 부활의 관점에서 말합니다

성경은 죽은 이를 위한 복을 비는 의식보다, 죽음과 심판 및 그리스도 안에서의 부활을 가르칩니다. 그러므로 ‘명복’이 사후의 복을 빌어 준다는 의미라면 기독교의 소망을 정확히 표현하는 말로 보기 어렵습니다. 다만 일상적인 조문 문구로 사용된 경우에는 말한 사람의 의도와 종교적 의미를 구별할 필요가 있습니다. (히브리서 9:27, 고린도전서 15:20-22 참조)

조문에서는 유가족을 위로하는 표현이 적절합니다

기독교인은 고인의 사후 상태를 자신의 말로 단정하거나 사후의 복을 빌기보다, 남은 가족의 슬픔을 함께하고 하나님의 위로를 구하는 말로 애도를 전할 수 있습니다. 예를 들면 “유가족에게 하나님의 위로가 함께하기를 바랍니다” 또는 “깊은 애도를 표하며 유가족을 위해 기도하겠습니다”라고 할 수 있습니다. 상대의 종교와 상황을 고려해 종교 표현을 삼가고 “깊은 애도를 표합니다”라고 말하는 것도 예의에 어긋나지 않습니다.

표현의 관용성과 신앙 고백은 구별해야 합니다

따라서 이 표현을 무심코 사용했다고 해서 곧바로 신앙을 부인한 것으로 판단할 필요는 없습니다. 다만 기독교적 의미를 정확히 전하려는 자리에서는 ‘명복’ 대신 유가족의 위로와 부활 소망을 드러내는 표현을 선택하는 것이 타당합니다. 애도는 상대의 슬픔을 존중하면서도 신앙의 고백을 혼동 없이 전하는 방식으로 표현할 수 있습니다. (데살로니가전서 4:13-14 참조)