예로니무스가 예수님을 전할 때, 당시 유럽 사람들이 히브리어, 그리스어보다 라틴어를 더 많이 사용함을 이해하고 라틴어 번역 성경인 불가타를 편찬한 의도가 무엇입니까?

사랑하는 질문자님,
깊이 있는 질문을 주셔서 감사드립니다. 예로니무스(히에로니무스)는 4세기 말, 하나님께서 맡기신 소명을 따라 라틴어 성경인 ‘불가타(Vulgata)’를 번역하였습니다. 그의 번역 작업의 의도와 배경에는 그 시대를 향한 깊은 이해와 영적 책임감이 담겨 있습니다.

당시 유럽에서는 히브리어나 그리스어보다 라틴어가 일상 언어로 널리 쓰였습니다. 많은 평범한 사람들이 하나님의 말씀을 접하고 싶었지만, 기존의 성경은 그들에게 너무 생소한 언어로 기록되어 있었기에, 말씀을 제대로 읽고 이해하기 어려웠습니다. 예로니무스는 이를 안타깝게 여겼고, 하나님의 사랑과 복음이 모든 사람에게 열려 있어야 한다는 사명감으로 라틴어 번역에 힘썼습니다.

그의 의도는 분명했습니다.
첫째, 하나님의 말씀을 모든 이가 쉽게 접할 수 있도록 하는 것이었습니다.
둘째, 복음이 소외되지 않고, 각 사람의 언어로 생생하게 전해지도록 하는 것이었습니다.
셋째, 교회가 말씀 위에 굳건히 설 수 있도록 하기 위함이었습니다. 즉, 성경을 이해하지 못하는 무리가 생겨 신앙에서 멀어지는 일이 없기를 바랐던 것입니다.

예로니무스가 남긴 유명한 말이 있습니다.
“성경을 모르는 것은 그리스도를 모르는 것이다.”
이 고백처럼, 그는 한 영혼이라도 더 예수님을 알고 구원받기를 간절히 원했기에, 자신의 지식과 열정을 모두 쏟아부었습니다.

하나님의 말씀은 시대와 언어, 문화를 넘어 모든 이에게 열려 있습니다. 예로니무스의 삶은 우리에게도 큰 도전이 됩니다. 나의 이웃, 나와 다른 배경을 가진 이들에게도 복음이 전해지길 바라며, 우리 각자가 지금 서 있는 자리에서 하나님의 사랑을 어떻게 전할 수 있을지 고민하게 만듭니다.

성경은 이렇게 말씀합니다.
“믿음은 들음에서 나며 들음은 그리스도의 말씀으로 말미암았느니라.”
(로마서 10장 17절)

사랑하는 질문자님, 오늘도 진리를 향한 갈망과 궁금증을 품고 질문하셨다는 것 자체가 하나님께서 기뻐하시는 귀한 모습입니다. 하나님의 말씀은 언제나 우리 곁에 있으며, 각자의 언어와 상황 속에서 살아 역사하심을 기억하시길 축복합니다.
궁금한 점이 더 있다면 언제든 편하게 말씀해 주세요. 하나님께서 늘 함께하시기를 소망합니다.