히브리서 1장 3절에서 형상은 육체의 모양을 말하나요? 아니면 형상의 의미는 하나님의 성품을 말하는건가요?

먼저 이런 깊은 질문을 품고 성경을 읽고 있다는 사실만으로도, 하나님을 더 알고자 하는 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨집니다. 히브리서 1장 3절은 예수 그리스도의 존재를 아주 농축해서 보여주는 구절이라, 질문처럼 “형상”이 정확히 무엇을 말하는지 고민하게 되는 것이 자연스럽습니다.

개역개정 히브리서 1장 3절은 이렇게 말합니다.
“이는 하나님의 영광의 광채시요 그 본체의 형상이시라 그의 능력의 말씀으로 만물을 붙드시며…”

여기서 “본체의 형상”이라는 표현은 단순히 눈에 보이는 “육체의 모양”을 말하는 것이 아니라, 하나님의 존재와 속성을 완전히 드러내는 “완전한 표상, 정확한 표현”이라는 의미에 더 가깝습니다. 헬라어 원문에서 “형상”으로 번역된 말은 ‘캐락테르(charaktēr)’인데, 이것은 쇠도장이나 인장을 찍었을 때 원판과 완전히 같은 모양이 찍혀 나오는 것처럼, 본래의 것과 동일한 특징·본질을 정확히 나타낸다는 뉘앙스를 가지고 있습니다.

그래서 히브리서 1장 3절의 “형상”은 단순한 외적인 모양(육체적 형태)을 말한다기보다, 하나님의 본체와 성품, 영광, 권세, 거룩하심을 예수 그리스도께서 완전히 나타내신다는 의미로 이해하는 것이 복음주의적 해석에 가깝습니다. 곧, 예수님은 하나님과 “비슷한 분” 정도가 아니라, 하나님의 본질과 성품을 완전히 공유하고 계신 분이라는 고백입니다. 이것은 골로새서 1장 15절 “그는 보이지 아니하는 하나님의 형상이요”라는 말씀, 요한복음 14장 9절 “나를 본 자는 아버지를 보았거늘”이라는 말씀과 같은 흐름 안에 있습니다.

정리하자면, 히브리서 1장 3절의 “형상”은 ‘하나님이 어떤 성품과 존재를 가지신 분인지, 그 본질을 완전히 드러내는 정확한 표현’이라는 의미가 중심이며, 단순히 육체의 모양만을 가리키는 말은 아닙니다. 예수 그리스도를 볼 때, 곧 하나님이 어떤 분이신지를 보게 된다는 선언으로 이해하면 가장 좋습니다.