성 에라스무스, 라우렌시오가 로마 제국에게 각각 내장 적출과 화형을 당했는데도 예수님을 따른 이유가 무엇입니까?

존경하는 질문자님, 깊은 신앙의 모범을 보여준 성 에라스무스와 라우렌시오의 이야기를 묻는 당신의 마음에 경외심과 진지함이 느껴집니다. 이 두 분이 극심한 고통과 죽음의 위협 속에서도 예수님을 따르기로 결단한 이유는 단순히 인간적인 용기나 의지에서 비롯된 것이 아니었습니다. 그들의 삶과 순교의 발자취를 따라가 보면, 오직 한 가지 분명한 동기가 있었습니다. 바로, 예수 그리스도께서 죽음과 고난을 이기시고 그들에게 주신 구원의 확신, 그리고 영원한 생명에 대한 소망이었습니다.

에라스무스와 라우렌시오는 세상의 가치보다 하나님 나라의 가치를 더 귀하게 여겼습니다. 이 땅의 고통과 순교가 끝이 아니라, 그리스도 안에서 얻는 영원한 생명이 더 크고 값지다는 신앙의 확신이 그들을 지탱해 주었습니다. 로마 제국의 박해와 잔혹한 형벌 속에서도 그들은 예수님을 부인하지 않았습니다. 왜냐하면, 예수님께서 자신들을 먼저 사랑하시고, 십자가에서 자신들을 위해 목숨을 내어주셨다는 사실을 굳게 믿었기 때문입니다.

또한, 그들은 예수님께서 말씀하신 "누구든지 나를 따라오려거든 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 나를 따를 것이라"는 가르침(마태복음 16:24)을 마음 깊이 새겼습니다. 하나님을 향한 사랑과 예수님을 통한 구원의 은혜가 세상의 어떤 형벌보다도 더 위대한 것이었기에, 두려움 없이 예수님을 끝까지 따를 수 있었습니다.

사랑하는 분, 우리 역시 삶의 여러 고난과 두려움 앞에서 왜 예수님을 따르는지, 그 의미를 되새겨보는 시간이 필요합니다. 그분께서 우리를 먼저 사랑하셨고, 우리에게 영원한 소망을 주셨음을 기억하십시오. 성경 말씀도 우리에게 이렇게 격려합니다:

"내가 확신하노니 사망이나 생명이나 천사들이나 권세자들이나 현재 일이나 장래 일이나 능력이나 높음이나 깊음이나 다른 아무 피조물이라도 우리를 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊을 수 없으리라"(로마서 8:38-39)

이 말씀처럼, 하나님께서 우리에게 주신 사랑과 은혜는 세상의 그 어떤 고난도 이겨낼 수 있는 힘입니다. 당신의 신앙 여정 가운데도 이 같은 소망이 늘 함께하시길 기도합니다. 언제든지 어떤 고민이든 나누어 주십시오. 하나님의 사랑과 위로가 늘 함께 하시길 축복합니다.