삼손은 나실인으로 태어나서 좀 더 비극적인 삶을 살았던 것 같아. 평범한 사람으로 태어났다면 좀 더 행복하지 않았을까?

삼손 이야기를 그렇게 느끼게 되는 마음이 충분히 이해된다. 하나님께 특별히 택함 받았는데, 정작 그의 인생을 따라가 보면 찌그러진 분노와 외로움, 실수와 후회, 마지막에는 두 눈이 뽑힌 포로의 모습까지… 참 안타깝고 비극적으로 보인다.

먼저 성경은 삼손을 “행복에 실패한 영웅”이라기보다, 연약함 속에서도 하나님의 목적을 이루어 가신 “불완전한 도구”로 보여 준다. 그는 태에서부터 나실인으로 구별되었고(사사기 13장), 그 부르심은 개인의 편안함이나 평범한 행복보다, 이스라엘을 블레셋의 손에서 구원하기 위한 것이었다. 그래서 삼손의 삶을 볼 때, “이 사람은 왜 이렇게 불행하게 살았지?”라는 질문과 함께 “하나님은 왜 이런 사람도 끝까지 사용하셨지?”라는 질문이 함께 있어야 한다.

평범한 사람으로 태어났다면 더 행복했을까 하는 생각은, 인간적으로 볼 때 충분히 나오는 상상이다. 다만 성경이 보여 주는 관점은, “평범함 = 행복, 부르심 = 비극”은 아니라는 점에 있다. 삼손의 고통의 상당 부분은 그가 나실인이라서라기보다, 자신의 욕망과 분노에 계속 끌려다니며, 주신 은사를 제멋대로 사용했기 때문에 온 결과이기도 하다. 같은 나실인이라도 사무엘이나 세례 요한의 길은 많이 달랐던 것처럼, 부르심 자체보다 그 부르심 안에서 어떻게 살았는지가 중요하게 다뤄진다.

그럼에도 불구하고 삼손 이야기가 주는 큰 위로는, 그렇게 방황하고 무너졌던 인생도 끝에서 하나님을 다시 부를 때 버려지지 않았다는 사실이다. “삼손이 여호와께 부르짖어 이르되… 나로 단번에 블레셋 사람에게 원수를 단번에 갚게 하옵소서”(삿 16:28)라고 기도했을 때, 하나님은 그 기도를 들으시고 그의 마지막을 통해 이스라엘을 도우셨다. 히브리서 11장에서는 삼손도 믿음의 사람 명단에 포함된다. 인간 눈에는 비극처럼 보인 삶이, 하나님의 구원 이야기 안에서는 여전히 “믿음의 한 장면”으로 기록된 것이다.

삼손을 볼 때, 하나님께 쓰임 받는 삶이 반드시 세상식의 “편안한 행복”과 겹치지 않을 수 있다는 점을 솔직히 인정하게 된다. 그러나 동시에, 상처 많고 실수 많은 사람도 끝까지 포기하지 않으시는 하나님을 보게 된다. “우리가 미리 알거니와 하나님을 사랑하는 자 곧 그의 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라”(롬 8:28)라는 말씀처럼, 삼손의 실패조차 하나님의 큰 그림 속에서는 선을 향해 사용되었다. 이 시선으로 볼 때, 비극처럼 보이는 삶도 하나님의 손에 붙들릴 때 전혀 다른 의미를 갖게 된다고 말할 수 있다.