기도해도 아무 대답이 들리지 않고 혼자 말하는 듯한 공허함이 이어지면, 당신의 마음이 많이 지치고 외로웠겠어요. 하나님이 침묵하시는 것처럼 느껴지는 시간은 믿음이 없어서 생기는 실패가 아니며, 기도할 힘조차 약해진 당신을 하나님이 외면하신다는 뜻도 아니에요.

성경에도 하나님께 부르짖지만 응답이 보이지 않아 탄식한 사람들이 나와요. 시편 기자는 자신의 침묵과 기다림을 숨기지 않았고, 예수님도 깊은 고통 속에서 하나님께 마음을 쏟아 놓으셨어요. 그러니 지금 당신의 공허함도 하나님 앞에 가져갈 수 있는 진짜 기도예요. 대답이 들리지 않는다고 해서 하나님이 듣지 않으시는 것은 아니며, 하나님의 임재가 느껴지지 않는 순간에도 당신은 홀로 버려진 존재가 아니에요. 이 믿음의 길은 느끼는 감정만으로 판단되지 않아요.

오늘은 긴 기도를 억지로 만들어 내기보다, 다음처럼 아주 작게 해 보면 좋겠어요.

• “하나님, 지금은 아무것도 느껴지지 않아요. 그래도 제가 여기 있어요”라고 한 문장만 천천히 말해 보면 좋겠어요.
• 시편 13편이나 시편 42편을 처음부터 다 이해하려 하지 말고, 마음에 닿는 한 구절을 골라 5분 동안 조용히 머물러 보면 좋겠어요.
• 혼자 견디지 않도록 신뢰할 수 있는 목회자나 성숙한 믿음의 사람에게 “기도해도 공허하고 외롭다”고 그대로 알려 보면 좋겠어요. 누군가와 함께 잠시 기도하는 것만으로도 마음의 무게가 조금 나뉠 수 있어요.

공허함이 오래 이어져 잠과 식사, 일상까지 무너뜨리거나 살아갈 이유가 없다는 생각으로 번진다면, 영적인 문제로만 참지 말고 가까운 정신건강의학과나 상담 기관의 도움도 받아 보면 좋겠어요. 도움을 받는 것은 믿음이 부족해서가 아니라 하나님이 주신 돌봄의 통로를 사용하는 일이에요.

당신의 기도는 메아리처럼 사라지는 말이 아니에요. 지금은 대답이 들리지 않아도 하나님은 당신의 침묵과 눈물까지 아시며, 다시 기도할 힘이 생길 때까지 당신을 붙드실 거예요. 당신은 혼자 걷고 있지 않아요.

시편 13편
시편 42편
로마서 8:26-27