공동체를 떠난 친구가 있는데 나랑 많이 다투고 화해까지했어. 근데 이 친구랑 더 이상 연락할 이유를 못 찾겠는데 어떤게 하나님께서 기뻐하시는 방법일까

먼저 친구와 많이 부딪히고, 또 화해까지 한 과정 자체가 참 힘들었을 것 같습니다. 공동체를 떠난 친구와의 관계를 어떻게 이어가야 할지 고민하는 마음 안에, 하나님을 기쁘시게 하고 싶다는 진심이 느껴져서 참 귀한 고민이라고 느껴집니다.

성경은 우리에게 “가능한 한” 평화를 추구하라고 말합니다.
“할 수 있거든 너희로서는 모든 사람과 더불어 화목하라” 로마서 12:18
여기서 중요한 점은, 첫째 ‘할 수 있거든’이라는 부분, 둘째 ‘화목’은 반드시 친밀한 관계 유지와 같지는 않다는 점입니다. 이미 다툼 후에 화해까지 했다면, 하나님께서 기뻐하시는 중요한 한 걸음은 이미 잘 걸어간 상태입니다. 상처나 미움, 원망을 품은 채 관계를 끊는 것과, 미움을 풀고 용서하고 화해한 뒤에 거리를 두는 것은 하나님 앞에서 전혀 다른 태도입니다.

연락을 계속해야만 하나님께서 기뻐하신다, 혹은 연락을 끊어야만 올바르다, 이런 식의 단정적인 답은 성경도 주지 않습니다. 상대와의 관계가 계속될수록 하나님 앞에서 죄에 넘어지기 쉽거나, 반복되는 다툼과 정서적 소모로 인해 하나님 사랑과 이웃 사랑의 기쁨을 잃어버린다면, 건강한 거리를 두는 것이 지혜로운 선택이 될 수 있습니다. 잠언은 “지혜로운 자는 삼가 행한다”는 흐름을 여러 번 말합니다. 관계에서도 지혜로운 절제가 필요할 때가 있습니다.

권장되는 방향은 이 정도로 정리할 수 있습니다.
1) 이미 한 화해를 소중히 여기며, 그 친구를 미워하거나 뒤에서 험담하지 않기.
2) 굳이 억지로 친밀함을 유지하려 애쓰기보다, 마음에 평안이 허락되는 선에서 자연스러운 거리 두기를 허용하기.
3) 연락은 줄더라도, 가끔 생각날 때 그 친구를 위해 짧게라도 축복하며 기도해 주기. 이것은 눈에 보이는 관계보다 더 깊이 하나님께서 기뻐하시는 사랑의 표현이 될 수 있습니다.

예수님은 “네 이웃을 사랑하라” 마태복음 22:39고 하셨지만, 그 사랑은 반드시 ‘자주 연락하는 것’과 동일하지 않습니다. 그보다는, 그 친구를 향해 더 이상 원망이나 저주가 아닌 축복과 평안을 바라는 마음을 품고, 필요하다면 도울 준비가 된 ‘열린 마음’을 유지하는 것이 중요합니다. 지금처럼 하나님 뜻을 묻고, 미움 대신 평화를 선택하려는 당신의 마음 자체를 하나님께서 기뻐하신다는 점을 꼭 기억해 주면 좋겠습니다.