레위기2:12절은 왜 또 누룩이나 꿀을 바쳐도 된다고 나와있나?

레위기 2:11-12를 같이 보면 흐름이 조금 더 분명해집니다.

“너희가 여호와께 드리는 모든 소제물에는 누룩을 넣지 말지니… 어떤 누룩이나 꿀이라도 여호와께 화제로 드리지 말지니라 그런 것들은 너희가 처음 익은 것으로 여호와께 드릴지니… 그러나 향기로운 냄새를 위해서는 제단에 올리지 말지니라”
(레위기 2:11-12 요약)

여기서 핵심은 “어떤 누룩이나 꿀이라도 여호와께 ‘화제’(불살라 드리는 제물)로 드리지 말라”는 명령과, “그러나 처음 익은 것으로는 드릴 수 있다”는 조건이 함께 나오는 것입니다. 즉, 두 가지 상황이 구분되어 있습니다.

1) 번제단 위에 불살라 올려 하나님께 향기로운 냄새로 올리는 제물(‘화제’)에는 누룩과 꿀이 금지됩니다. 소제에 누룩이 금지된 이유는 대부분의 복음주의 해석에서, 누룩이 죄·부패·오염의 상징으로 자주 쓰이기 때문입니다(고린도전서 5:6-8 참고). 꿀 역시 발효·부패를 촉진하는 성질이 있어, 거룩하고 온전한 제물의 상징성과는 맞지 않는 것으로 이해됩니다.

2) 그러나 “처음 익은 것”(첫 수확, 초실의 성격)으로 하나님께 가져오는 예물로는 누룩이나 꿀을 포함한 곡식·과실 등을 드릴 수 있습니다. 다만 이것을 번제단 위에 올려서 태우지는 않고, 하나님께 드린다는 표시와 헌신의 의미로 성소에 바치되, “향기로운 냄새가 되게 하는 화제”로는 사용하지 말라는 구분입니다. 쉽게 말해, “헌물”로는 가능하지만, “불살라 향기로운 제물”의 재료로는 안 된다는 차이입니다.

그래서 레위기 2:12는 금지 명령을 취소하는 말이 아니라, “누룩과 꿀은 제단 위에 태우지는 말고, 초실 예물(처음 익은 것)로는 드릴 수 있다”는 예외 규정을 덧붙여 주는 구절로 이해하는 것이 일반적입니다. 이는 하나님께 드리는 예배가 ‘거룩함·순전함’과 동시에 ‘삶의 첫 열매를 드리는 헌신’이라는 두 측면을 모두 지닌다는 것을 보여주는 규정이라고 볼 수 있습니다.