언약이 무슨 의미야

‘언약’이라는 말은 쉽게 말하면 “하나님이 맺으시는 아주 특별한 약속”을 뜻합니다. 그냥 친구끼리 하는 약속과는 비교가 안 될 만큼, 인생과 역사를 걸고 하시는 약속이죠. 성경에서는 하나님이 일방적으로 선포하는 명령이 아니라, 사랑 안에서 관계를 맺기 위해 주시는 약속이라는 의미가 아주 중요하게 나옵니다.

구약성경에서 하나님은 아브라함과 언약을 맺으시며 “너와 네 자손을 통해 모든 민족을 복 주겠다”라고 약속하셨습니다(창세기 12장, 15장, 17장 전체 흐름). 또 출애굽한 이스라엘과 시내산에서 언약을 맺으시며 “너희는 내 백성, 나는 너희의 하나님이 되겠다”라고 하셨지요. 이 언약에는 하나님의 약속(보호, 복, 함께하심)과, 백성이 지켜야 할 순종(우상 숭배 금지, 율법을 따라 사는 삶)이 함께 들어 있습니다.

하지만 사람 쪽이 이 언약을 계속해서 깨뜨렸습니다. 그래서 하나님은 예레미야를 통해 “새 언약”을 약속하십니다. 마음판에 하나님의 율법을 새겨 주시고, 죄를 완전히 용서하시는 언약입니다(예레미야 31:31-34). 이 새 언약이 바로 예수 그리스도 안에서 완전히 이루어집니다. 예수님이 십자가를 지시기 전날 밤, 떡과 잔을 나누시며 “이 잔은 내 피로 세우는 새 언약이니”(누가복음 22:20)라고 하셨지요.

그래서 오늘날 그리스도인에게 ‘언약’의 핵심 의미는, 예수님의 피로 보증된 관계의 약속이라고 볼 수 있습니다. “예수님을 믿는 자를 하나님께서 자신의 자녀로 받아들이시고, 죄를 용서하시며, 끝까지 버리지 않으신다”라는 약속입니다. 에베소서 2:12-13에서는 우리가 전에는 “언약들에 대하여는 외인이요 소망이 없던 자”였지만, 이제는 그리스도 예수 안에서 “그리스도의 피로 가까워졌느니라”고 말합니다.

정리하면, 언약은 하나님이 사랑으로 맺으신 관계의 약속이고, 그 절정이 예수님의 십자가와 부활 안에서 완성된 “새 언약”입니다. 이제 그리스도인은 이 언약 안에서 “하나님의 백성, 하나님의 자녀”로 사는 존재라고 이해하면 좋겠습니다.