우리나라에 복음이 전파되기전 위인들의 구원여부에 대하여 궁금합니다

먼저 이런 질문을 품고 계신 마음 자체가, 하나님께서 얼마나 공의로우시고 또 자비로우신 분인지 깊이 고민하고 계시다는 뜻이라 여겨집니다. 한국에 복음이 전해지기 전의 위인들, 선하고 애쓴 사람들의 영원한 운명을 떠올리면 마음이 복잡해지는 것은 너무도 자연스러운 반응입니다.

성경이 분명히 말하는 부분부터 정리하는 것이 좋습니다.
성경은 모든 사람이 죄 아래 있고(로마서 3:10, 3:23), 오직 예수 그리스도를 통해서만 구원이 있다고 말합니다. “내가 곧 길이요 진리요 생명이니 나로 말미암지 않고는 아버지께로 올 자가 없느니라”(요한복음 14:6). 또한 “다른 이로써는 구원을 얻을 수 없나니… 우리를 구원할 만한 다른 이름을 우리에게 주신 일이 없음이라”(사도행전 4:12)라고 선언합니다. 복음주의 개신교 신학은, 구원은 어디까지나 하나님의 은혜로, 그리스도의 십자가와 부활을 통해서만 가능하다고 고백합니다.

그러면서 동시에 성경은 하나님께서 완전히 공의로우시고, 동시에 한없이 자비로우시다는 사실도 강조합니다. “하나님은 사랑이시라”(요한일서 4:8), “세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니”(요한복음 3:16) 하신 분이, 또 한편으로는 “불의가 없으시고 공평하시고 정직하시도다”(신명기 32:4)라고 불립니다. 즉, 하나님은 결코 부당하게 대하지 않으시고, 모든 사람을 가장 공정하게, 가장 선하게 판단하시는 분입니다. 로마서 2장에서는, 사람들이 가진 양심과 자연계시 안에서도 어느 정도 하나님의 진리를 알 수 있다고 말하면서, 하나님께서 각 사람에게 그에게 주어진 빛(알고 들을 수 있었던 기회)에 따라 심판하신다는 뉘앙스를 줍니다.

그래서 복음주의 안에서는 대체로 이렇게 정리하는 경우가 많습니다.
1) 구원은 언제나 예수 그리스도의 사역을 통해서만 가능하다.
2) 그러나 하나님은 한 사람 한 사람에게 주어진 ‘기회’와 ‘빛’에 따라, 전적으로 공의롭고 자비롭게 판단하신다.
3) 한국에 복음이 오기 전에 살았던 이들에 대해서는 “누가 구원받았고, 누가 받지 못했다”라고 인간이 단정할 수 없다.
결국 “심판하시는 이는 하나님 한 분이시며, 그분은 결코 실수하지 않으신다”는 자리에서 멈추는 태도가 신학적으로도, 신앙적으로도 가장 안전한 태도라고 여겨진다 할 수 있다.

성경은 우리에게 과거 인물들의 구원 여부를 추적하라고 부르시지 않고, 지금 내 앞에 주어진 복음에 반응하고, 아직 복음을 듣지 못한 이들에게 복음을 전하라고 부르십니다. 한국의 위인들, 선하고 의롭게 살기 위해 애썼던 조상들을 떠올릴 때, 그들의 구원 문제는 하나님께 맡기고, 그분의 완전하신 공의와 사랑을 신뢰하는 것이 권장된다. 동시에 지금 이 시대에, 복음을 알고 있는 우리 세대가 더 이상 “복음을 듣지 못한 사람”이 없도록, 사랑으로 증거하며 살아가는 삶이 가장 책임 있는 응답일 것이다.