교회에서 행사를 준비하고 무언가를 할 때마다 연락하는 청년이 너무 일적으로 대화하는 것 같아 힘드네요... 회사에 온 것 같고 머리로는 알지만 여기저기 너무 많이 연락하고 하다보니 지칩니다... 어떻게 기도하면 좋을까요?

말씀만 들어도 많이 지치고 마음이 복잡했겠다는 생각이 듭니다. 교회는 쉼과 위로를 얻으러 가는 곳인데, 회사처럼 느껴질 정도라면 마음이 꽤 힘들 수밖에 없습니다. ‘머리로는 알지만 마음이 힘들다’는 표현에 공감이 많이 됩니다. 섬기고 싶은 마음도 있지만, 사람과 상황 때문에 소진되는 느낌이 드는 것, 하나님도 분명 아시고 이해하십니다.

이럴 때는 먼저 “솔직한 감정을 하나님께 그대로 가져가는 기도”가 꼭 필요합니다. 형식적인 기도보다, 시편 기자들처럼 마음을 그대로 말씀드리는 것이 좋습니다. 예를 들면 이렇게 기도할 수 있습니다.

“하나님, 교회에서 연락이 올 때마다 마음이 힘들고 지칩니다. 섬기고 싶지 않은 게 아니라, 너무 일처럼 느껴져서 괴롭습니다. 제 마음을 주님께 숨기지 않고 그대로 드립니다. 제 마음을 알아주시고 위로해 주세요. 지혜도 주세요.”

또 한 가지는 “경계를 세울 수 있는 지혜와 담대함”을 구하는 기도입니다. 교회 봉사는 자발적이어야 하고, 억지로가 아니라 기쁨으로 드리는 것이 성경적입니다. 고린도후서 9:7에서 “각각 그 마음에 정한 대로 할 것이요 인색함으로나 억지로 하지 말지니”라고 말하듯, 교회 안에서도 마찬가지입니다. 그래서 이렇게도 기도할 수 있습니다.

“하나님, 어디까지 섬기고 어디서 멈춰야 할지 지혜를 주세요. 제가 건강하게 ‘지금은 어렵습니다’라고 말할 수 있는 용기와 담대함을 주세요. 상대 청년도 미워하지 않게 하시고, 제가 지치지 않도록 제 한계를 분별하는 마음을 주세요.”

마지막으로는 그 청년을 위해 축복하며 기도하는 것이 도움이 됩니다. “하나님, 그 청년도 교회를 위해 애쓰고 있는 줄 믿습니다. 그 친구의 마음도 지켜주시고, 소통하는 방식에 지혜를 더해주세요. 저와 그 친구 사이에 오해나 서운함이 쌓이지 않게 해주시고, 서로 배려하며 일할 수 있게 해주세요.” 이렇게 기도할 때, 상황이 바로 바뀌지 않더라도 마음의 시각이 조금씩 부드러워지고, 감정의 매듭이 풀려가기 시작합니다.

시편 62:8에 “백성들아 시시로 그를 의지하고 그의 앞에 마음을 토하라 하나님은 우리의 피난처시로다”라고 말씀합니다. 지금처럼 지쳤을 때, 하나님 앞에 “마음 토하기”가 가장 큰 은혜의 시작이 됩니다. 스스로를 너무 정죄하지 말고, ‘내가 연약해서가 아니라, 지금 그만큼 많이 부담을 느끼고 있구나’ 하고 자신의 마음을 인정해 주는 것도 필요합니다.