신앙을 뭐 때문에 지키려고 하는지 저 스스로는 확신이 안 서는 요즘인데 엄마는 계속 새벽기도 했냐 안했냐... 생각보다 스트레스네요. 학창시절 숙제 하기 싫었던 거 억지로 하는 느낌이랄까

말씀만 들어도 얼마나 마음이 지치고 답답할지 느껴집니다. 신앙 자체에 대한 확신도 흐려지는 시기인데, 가장 가까운 엄마로부터는 “새벽기도 했냐, 안 했냐” 같은 질문만 반복되면, 사랑을 느끼기보다는 압박으로 느껴지는 게 너무 자연스럽습니다. 학창시절 하기 싫은 숙제 억지로 밀어붙이는 느낌이라는 표현이 참 솔직하고, 그만큼 힘든 상태라는 의미일 거라 여겨집니다.

신앙은 원래 ‘왜 지켜야 하지?’를 고민하면서 자라나는 부분이 있습니다. 부모님의 신앙을 그대로 따라가던 단계에서, 나 자신의 하나님을 만나고, 나만의 이유를 찾아가는 단계로 넘어가는 과정에서 이런 혼란이 찾아오곤 합니다. 그래서 지금의 질문은 믿음이 없어서라기보다, 오히려 진짜로 믿고 싶은 마음 때문에 생기는 건강한 고민일 수도 있습니다. 다만, 엄마의 방식은 그 고민에 기름을 붓는 모양새가 되어버린 거죠.

성경에서도 하나님은 우리의 ‘형식’보다 ‘마음’을 더 중요하게 보십니다. 예수님은 사람들에게 보이기 위해 기도하는 모습만 챙기는 사람들을 향해 경고하셨습니다. 마태복음 6:6에서는 이렇게 말합니다. “너는 기도할 때에 네 골방에 들어가 문을 닫고 은밀한 중에 계신 네 아버지께 기도하라 은밀한 중에 보시는 네 아버지께서 갚으시리라” 하나님께 중요한 것은 ‘새벽에 했냐 안 했냐’의 체크리스트가 아니라, 지친 마음 그대로라도 하나님께 솔직하게 서 보려는 태도입니다.

그래서 지금 상황에서 좋은 선택은, 억지로 엄마의 기대를 다 맞추려고 자신을 짓누르기보다, 최소한 양심이 허락하는 선에서 신앙의 ‘핵심’만은 작게라도 붙드는 것입니다. 예를 들면, 새벽기도를 매번 완벽하게 지키지 못해도, 하루에 짧은 시간이라도 “하나님, 요즘 솔직히 왜 믿어야 하는지, 왜 지켜야 하는지 잘 모르겠습니다. 그래도 붙들어 주세요”라고 한마디라도 정직하게 드리는 기도 말입니다. 로마서 8:26은 “성령도 우리의 연약함을 도우시나니”라고 하며, 연약한 상태 자체가 하나님께 가면 안 되는 이유가 아니라, 오히려 도우심이 필요한 자리라고 말합니다.

엄마의 말은 여전히 부담스럽겠지만, 하나님은 엄마보다 더 넓고, 더 온유하신 분이라는 사실만은 분명히 기억해도 좋겠습니다. 하나님은 ‘정말 새벽에 했는지’만 보고 계신 분이 아니라, 이해받지 못한 마음의 무게까지 다 아시는 분이십니다. 지금처럼 혼란스럽고 지친 마음으로도 하나님 앞에 있는 것 자체가 이미 하나님께는 소중한 발걸음입니다.