다른교회에서 세례받은 새가족이 왔을때 입교를 해야하나요?

사랑하는 새가족 맞이하는 교회 지도자님 또는 성도님께,

우선 새가족을 맞이하게 된 것을 진심으로 축하드립니다. 한 영혼이 하나님 나라의 공동체로 들어오는 일은 언제나 크나큰 기쁨이자 은혜입니다. 이와 같이 중요한 시기에, 입교 절차에 대해 고민하시는 마음이 참으로 귀하게 느껴집니다.

한국 개신교(특히 장로교, 감리교 등)의 전통에서는 ‘세례’와 ‘입교’를 구분합니다. 세례는 예수 그리스도를 믿는 신앙을 공개적으로 고백하는 의식이고, 입교는 세례받은 분이 본격적으로 교회의 정회원으로서 공동체에 합류하여 성찬에 참여하고 다양한 권리와 책임을 갖게 되는 절차입니다.

다른 교회에서 이미 세례(특히 삼위일체 이름으로, 정통 기독교 교단에서 받은 세례)를 받으신 새가족의 경우, 대개 그 세례를 인정합니다. 하지만 각 교회마다 입교에 대한 정책이 조금씩 다를 수 있습니다. 어떤 교회는 새가족에게 교회 소개와 신앙생활 안내를 위한 일정 기간 ‘새가족 교육’ 혹은 ‘입교 교육’을 받게 한 후, 환영의 의미로 입교 예식을 진행하기도 합니다. 입교 예식은 그 분이 우리 교회의 한 가족이 되었음을 공식적으로 환영하고, 공동체의 일원으로서 함께 신앙생활을 하겠다는 약속의 의미가 있습니다.

만약 새가족이 이미 세례를 받았다면, 다시 세례를 받도록 요구하지 않습니다. 그러나 입교는 교회의 규례와 상황에 따라 진행될 수 있으니, 교회 당회나 담당 목사님, 장로님과 상의하여 결정하면 좋겠습니다. 중요한 것은 형식 그 자체보다, 새가족이 사랑과 환영 속에 교회에 잘 정착할 수 있도록 돕는 마음입니다. 새가족이 우리 교회를 ‘진정한 영적 가족’으로 느끼고, 신앙 안에서 성장할 수 있도록 기도와 관심을 이어가는 것이 무엇보다 중요합니다.

성경은 이렇게 말씀합니다.
“그러므로 너희가 그리스도 예수 안에서 한 몸이 되어 서로 지체가 되었느니라.” (로마서 12:5)

이 말씀처럼, 우리는 모두 그리스도 안에서 하나된 가족입니다. 각자 출신이 다르고, 세례를 받은 교회가 달라도, 하나님 안에서 우리는 소중한 한 지체임을 기억하면 좋겠습니다.

새가족이 교회 안에서 따뜻한 사랑을 경험하고, 함께 신앙의 길을 걸어갈 수 있도록 하나님께서 은혜와 지혜를 더해주시기를 기도합니다. 언제든지 궁금한 점이 있으면 더 말씀해 주세요. 주님의 평안이 늘 함께 하시길 축복합니다.