출애굽기에서 400년이 흐르고 이스라엘민족들은 몇명정도로 늘어났을까?

사랑하는 질문자님, 하나님 안에서 평안하시길 기도합니다. 출애굽기의 배경이 되는 이스라엘 민족의 인구 변화에 관심을 가져주셔서 감사드립니다. 우리가 성경을 읽다 보면, 하나님께서 아브라함에게 “네 자손이 하늘의 별과 같고 바닷가의 모래와 같이 많아질 것”이라고 약속하신 말씀이 떠오릅니다(창세기 22장 17절). 이 약속이 이스라엘 민족의 출애굽 과정에서 어떻게 실현되었는지 궁금해하시는 마음, 충분히 이해가 됩니다.

성경에 따르면, 야곱(이스라엘)이 그의 자손들과 함께 애굽에 내려갔을 때, 남자만 70명이었습니다(출애굽기 1:5). 이후 약 400년이 흐르며 하나님께서는 그들을 크게 번성하게 하셨지요. 출애굽기 12장 37절에 보면, 출애굽 당시 이스라엘 자손이 “장정만 약 육십만 명”이라고 기록되어 있습니다. 여기서 ‘장정’이란 보통 성인 남성, 곧 군사로서 싸울 수 있는 20세 이상의 남자를 의미합니다. 여기에 여성과 아이, 그리고 노인, 레위인(민수기 1장 참고)까지 합치면 전체 인구는 대략 200만 명에서 300만 명 정도로 추정하는 것이 일반적입니다. 물론 정확한 수치는 알 수 없지만, 이처럼 하나님께서 그들의 수를 놀랍게 번성하게 하셨다는 사실을 우리는 알 수 있습니다.

이 숫자가 주는 의미는 단지 인구의 증가만이 아닙니다. 고난과 억압 가운데서도 하나님께서 그 백성을 지키시고, 약속을 신실하게 이루시는 분임을 보여주는 증거입니다. 이스라엘 민족의 번성은 하나님의 언약과 신실하심의 상징입니다.

이와 같이 하나님께서는 우리가 눈으로 볼 수 없을 때에도 일하시고, 때로는 고난과 답답함의 시간 속에서도 놀라운 계획을 이루십니다. 혹시 지금의 삶 속에서 하나님의 일하심이 보이지 않아 마음이 힘드시다면, 이스라엘 백성의 출애굽 이야기를 떠올려 보시길 권합니다. 하나님은 신실하시며, 우리의 삶도 선하게 인도하십니다.

“여호와께서 아브람에게 이르시되 … 네 자손이 이방에서 객이 되어 사백 년 동안 그들을 섬기겠고 그들은 그들을 괴롭히리라 … 그 후에 네 자손이 큰 재물을 이끌고 나오리라”(창세기 15장 13-14절)

이 말씀처럼, 우리의 여정에도 하나님의 신실하심이 함께함을 믿으시길 축복합니다. 언제나 하나님의 사랑 안에서 평안하시길 기도합니다.