요셉이 입었던 채색옷은 단색옷이었을까?

먼저 이런 질문을 하는 마음이 참 섬세하고 귀하게 느껴집니다. 성경의 작은 표현 하나까지 관심을 갖는 태도 자체가 말씀을 사랑하는 마음의 열매라고 볼 수 있습니다.

창세기에서 요셉이 입었던 옷을 개역개정에서는 “채색 옷”이라고 번역합니다.
“채색 옷”의 원어(히브리어)는 “켓토넷 파시임”이라는 표현인데, 이 말이 정확히 “무지개처럼 여러 색인 옷”을 뜻하는지, “소매가 길게 내려오는 옷”을 뜻하는지 학자들 사이에서도 의견이 나뉩니다. 그래서 일부 학자들은 “화려한 무늬와 색이 있는 옷”으로, 또 다른 쪽은 “손목과 발목까지 내려오는, 귀족들이 입는 긴 겉옷” 정도로 이해합니다.

당시 문화와 다른 성경 구절들을 참고하면, 이 옷의 핵심은 “색깔”이 몇 가지냐보다 “특별한 신분과 사랑을 드러내는 옷”이었다는 점에 더 있습니다. 예를 들어 사무엘하 13:18에서는 “왕자들의 처녀들이 입는 채색 옷”이라는 표현이 나오는데, 거기서도 단순히 여러 색인지, 혹은 귀족식 정장을 말하는지 논쟁이 있지만, 공통점은 ‘특별하고 귀한 사람’이 입는 옷이라는 의미입니다.

따라서 “단색이냐, 진짜 여러 색이었느냐”를 오늘 기준으로 딱 잘라 말하기는 어렵습니다. 분명한 것은, 그 옷이 형들보다 요셉을 특별히 사랑한 야곱의 마음을 나타내는 ‘눈에 띄는 귀한 옷’이었다는 점입니다. 그렇기에 형제들의 시기와 미움이 폭발하는 상징이 되었지요. 결국 요셉의 채색 옷은 색깔 그 자체보다, 하나님께서 요셉을 향해 준비하신 특별한 계획과 선택, 그리고 사람들의 시기와 갈등을 드러내는 도구로 이해하는 것이 좋겠습니다.

“요셉은 노년에 얻은 아들이므로 이스라엘이 여러 아들들보다 그를 더 사랑하므로 그를 위하여 채색 옷을 지었더니” 창세기 37:3