하나님은 모든 인간을 사랑하시는데 특히 구약에서는 왜 악인을 물리친거야?

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. 하나님이 모든 사람을 사랑하신다는데, 왜 구약에서는 악인을 심판하시고 물리치셨는지 헷갈리는 것이 너무 자연스럽습니다. 그 tension(긴장감)을 느끼는 것 자체가 하나님에 대해 진지하게 고민하고 있다는 의미이기도 합니다.

먼저 성경이 말하는 하나님은 사랑이시면서 동시에 공의(정의)이신 분입니다.
“여호와께서는 의로우사 의로운 일을 좋아하시나 정직한 자는 그의 얼굴을 뵈오리로다”(시편 11:7)라고 말하면서, 동시에 “여호와는 긍휼이 많으시고 은혜로우시며 노하기를 더디 하시고 인자하심이 풍부하시도다”(시편 103:8)라고 말합니다. 사랑과 공의가 서로 충돌하는 게 아니라, 하나님 안에서는 둘 다 완전하게 존재합니다. 사랑하시기 때문에 죄와 악을 가볍게 넘기지 않으시고, 공의로우시기 때문에 악을 끝까지 내버려 두지 않으시는 것입니다.

구약에서 악인을 물리치셨다는 장면들을 보면, 대부분은 매우 오랫동안 회개할 기회를 주셨음에도 완강하게 하나님을 거부하고, 약자를 짓밟고, 무고한 피를 흘리고, 우상 숭배와 패역으로 계속 나아간 경우가 많습니다. 예를 들어 가나안 족속에 대한 심판도 수백 년 동안 죄악이 “가득 차기까지”(창세기 15:16) 기다리셨다고 말씀합니다. 하나님은 이유 없이 한 민족을 미워해서 없애신 것이 아니라, 끝까지 악을 고집하는 세력에 대한 최종적인 심판을 하신 것입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 하나님이 악인을 “없애는 것”이 단순한 분노의 폭발이 아니라, 더 큰 악을 막고, 약자와 의인을 보호하기 위한 행동이라는 것입니다. 홍수 심판(노아의 때), 소돔과 고모라, 가나안 정복 등은 다 무제한적으로 번져가는 폭력, 성적 타락, 우상숭배, 인신제사(아이들을 불에 바치는 행위) 같은 극심한 죄악과 연결되어 있습니다. 하나님이 아무 조치도 취하지 않고 바라만 보신다면, 사랑의 하나님이라고 부르기 어려울 것입니다. 악을 멈추시는 것도 사랑의 표현입니다.

마지막으로, 구약의 심판조차도 결국 예수 그리스도 안에서 드러날 더 큰 사랑을 준비하는 과정으로 볼 수 있습니다. 하나님은 엄격한 율법과 공의를 통하여 죄가 얼마나 심각한지 보여주셨고, 그 죄에 대한 심판이 얼마나 무거운지 구약 역사를 통해 드러내신 후, 그 심판을 우리 대신 예수님께 쏟으신 것입니다. “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니…”(요한복음 3:16)라는 말씀 속에는, 악을 진짜 심각하게 보시는 하나님께서, 동시에 악인조차 사랑하시기에 자기 아들을 내어주셨다는 깊은 역설이 담겨 있습니다.

그래서 성경의 하나님은 “악인을 미워하시는 분”이라기보다, “악은 미워하시되 악인조차 돌이키기를 끝까지 기다리시는 분”입니다. 그러나 끝까지 돌아오지 않으면, 사랑이신 그분이기에 공의의 심판을 멈추지 않으시는 것이고, 그 장면들이 특히 구약에서 강하게 드러난다고 이해하는 것이 좋겠습니다.