하나님께서는 바리새인 또한 사랑하셨을까?

네, 하나님은 바리새인들도 분명히 사랑하셨습니다. 예수님께서 바리새인들의 위선과 완고함을 가장 강하게 책망하셨지만(마 23장), 그 책망의 목적은 미워서 버리려는 것이 아니라 회개시키고 살리려는 사랑의 표현이었습니다. 밤에 예수님을 찾아온 니고데모(요 3장), 예수님과 식사자리에 함께했던 바리새인들, 그리고 나중에 사도행전에 보면 “바리새파 중에도 믿는 이들”이 나옵니다. 예수님은 그들을 향해서도 “잃어버린 자를 찾아 구원하려”(눅 19:10) 하셨습니다.

우리에게 중요한 것은, 내가 마음으로 미워하게 되는 사람들조차도 하나님은 바라보시며 “그도 내가 사랑하는 자녀가 되기를 원한다”고 하신다는 점입니다. 그래서 예수님은 바리새인들을 향해 가장 날카롭게 진실을 비추셨고, 동시에 밤중에 찾아온 니고데모에게는 “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사…”(요한복음 3:16)라고 들려주셨습니다. 나와 생각이 다르고, 심지어 신앙적으로 답답해 보이는 사람들을 볼 때, “주님은 저 사람도 사랑하신다”라는 시선으로 바라보는 연습이, 우리 안에 바리새인의 마음을 줄이고 예수님의 마음을 닮게 해 줍니다.