예수님이 오시기 전에 죽은자들도 하나님의 기준으로 천국에 갈 수도 있지만 예수님만이 유일한 천국으로 가는 길이라는 말씀도 있어서 아주 혼란스러워.

사랑하는 분께,

이런 깊은 고민을 나누어 주셔서 감사합니다. 신앙생활을 하다 보면, 예수님께서 “내가 곧 길이요 진리요 생명이니 나로 말미암지 않고는 아버지께로 올 자가 없느니라”(요한복음 14:6)라고 하신 말씀과, 예수님 이전에 살았던 수많은 사람들이 과연 구원을 받을 수 있는지에 대한 의문이 자연스럽게 생깁니다. 이 고민은 많은 신자들이 한 번쯤은 겪게 되는 중요한 신학적 질문입니다.

먼저, 하나님은 전지전능하시며 공의로우시면서도 사랑이 넘치시는 분이십니다. 예수님 이전에 살았던 사람들, 즉 구약 시대의 인물들은 예수님의 이름을 몰랐지만, 하나님을 믿고 그분의 약속을 신뢰하며 살았습니다. 성경은 아브라함, 다윗, 모세와 같은 이들이 하나님의 약속을 믿음으로 의롭다 하심을 받았다고 말씀합니다(로마서 4장). 즉, 그들도 오실 메시아(그리스도)를 바라보는 믿음 안에서 구원을 받았다고 볼 수 있습니다.

예수님께서 “나로 말미암지 않고는 아버지께 올 자가 없다” 하신 말씀은, 구원이 오직 예수 그리스도를 통해서만 주어진다는 진리를 강조하신 것입니다. 예수님 이전에 죽은 자들 역시, 그리스도를 통한 구원의 은혜가 시간의 경계를 넘어 적용된다고 성경은 가르칩니다. 히브리서 11장에는 구약의 믿음의 조상들이 예수님의 오심을 미리 바라보며 살았음을 증언하고 있습니다.

이처럼 하나님께서는 그 시대마다 각 사람의 믿음과 상황에 따라 공평하게 판단하십니다. 우리 인간의 이해로 다 헤아릴 수 없는 크신 하나님의 은혜와 계획이 있음을 신뢰하는 것이 신앙입니다.

사랑하는 분, 혼란과 질문이 생길 때마다 하나님께 솔직히 나아가 질문하고, 말씀과 기도로 답을 구하는 것이 참 귀한 태도입니다. 하나님은 우리의 마음을 아시고, 언제나 선하신 뜻으로 인도하십니다. “네 마음을 다하여 여호와를 신뢰하고 네 명철을 의지하지 말라”(잠언 3:5)라는 말씀처럼, 이해할 수 없는 부분이 있을지라도 하나님을 신뢰하며 걸어가시길 축복합니다.

항상 하나님의 은혜와 평안이 함께하시길 기도합니다. 당신의 깊은 고민과 신앙을 하나님께서 귀히 여기십니다.