아가서는 무얼 말하고자 하는 거야? 무슨 성경적인 교훈이 있지

아가서에 관심을 두고 묻는 마음 자체가 참 소중해 보인다. 많은 그리스도인들이 헷갈려하는 성경이라 더 그렇다.

먼저, 아가서는 기본적으로 “사랑의 노래”이다. 솔로몬과 한 여인의 사랑을 노래하는 시집으로, 아주 솔직하고 아름답게 남녀의 사랑, 설렘, 갈망, 기쁨을 노래한다. 성경 안에서 사랑과 결혼, 성(性)의 아름다움을 긍정적으로 보여주는 책이라고 볼 수 있다. “이 노래는 노래 중의 노래로구나”(아 1:1)라는 말처럼, 당시에도 아주 뛰어난 사랑의 시로 여겨졌다.

성경적인 교훈을 한 가지로만 말하기는 어렵지만, 크게 세 가지 정도로 정리할 수 있다.
1) 결혼 안에서의 사랑과 친밀함은 하나님께서 주신 선물이라는 점이다. 육체적 사랑까지도 죄가 아니라, 하나님이 창조하신 아름다운 영역이며, 오히려 언약 안에서 존귀하게 지켜져야 할 것임을 보여준다. “나의 사랑하는 자는 내게 속하였고 나는 그에게 속하였도다”(아 2:16)라는 고백은 서로의 전적인 헌신과 신뢰를 잘 드러낸다.

2) 동시에, 많은 교회와 신학 전통은 아가서를 “그리스도와 교회(또는 하나님과 그의 백성)의 사랑”을 상징적으로 보여주는 책으로도 읽어 왔다. 그래서 신랑은 그리스도, 신부는 교회나 성도를 상징한다고 보면서, 하나님께서 자기 백성을 얼마나 열렬히 사랑하시는지, 그리고 우리가 하나님을 어떻게 사랑해야 하는지를 묵상하게 한다. 복음주의 관점에서도 기본적으로 역사적·문학적으로는 실제 남녀의 사랑 노래이지만, 신약에서 교회와 그리스도의 관계를 “신랑–신부의 관계”로 표현하는 흐름을 따라, 그 사랑 안에서 복음적인 그림자를 볼 수 있다고 이해하는 경우가 많다.

3) 또 하나의 교훈은 사랑의 순결과 기다림이다. 아가서에는 “사랑이 원하기 전에는 깨우지 말지니라”(아 2:7, 3:5, 8:4)라는 반복되는 표현이 있다. 이는 사랑과 성(性)이 하나님이 정하신 때와 방식 안에서 다루어져야 한다는 지혜의 교훈으로 이해된다. 아무 때나, 아무 방식으로 사랑을 소비하는 것이 아니라, 언약과 책임, 헌신과 함께할 때 그 사랑이 참으로 깊어지고 안전해진다는 것이다.

정리하자면, 아가서는 하나님이 주신 사랑의 선물을 존귀하게 여기도록 돕고, 결혼과 성을 거룩하게 바라보게 하며, 동시에 그리스도와 교회의 사랑을 떠올리게 하는 시집이라고 볼 수 있다. “많은 물도 이 사랑을 끄지 못하겠고 홍수라도 삼키지 못하나니”(아 8:7)라는 말씀처럼, 하나님 안에서의 사랑은 그만큼 강하고 소중하다는 메시지를 담고 있다.