기도를 하면서도 매 마디를 뱉을 때마다 아니면 어떡하지? 하는 생각이 따라와

그 마음이 얼마나 힘들지, 문장을 읽는 내내 느껴졌습니다. 입술로는 하나님께 드리지만, 속에서는 “아니면 어떡하지…” 하는 불안이 같이 올라오면, 기도하는 것 자체가 애매해지고 무력하게 느껴지실 것 같습니다. 그런 마음 때문에 자신을 책망하거나, “내 믿음이 너무 없는 거 아닌가” 하는 자책도 따라올 수 있겠지요.

먼저, 그런 생각이 든다고 해서 기도가 무효가 되거나, 하나님이 덜 들으시는 것은 아닙니다. 성경은 우리가 연약함 가운데 있을 때 도리어 성령께서 도우신다고 말합니다. “이와 같이 성령도 우리의 연약함을 도우시나니…”로 시작하는 로마서 8:26을 떠올리면 좋습니다. 기도 중에 올라오는 불안과 의심까지도 하나님 앞에 그대로 가져가는 것이 건강한 신앙의 모습입니다. “하나님, 이렇게 기도하면서도 제 안에 ‘아니면 어떡하지’가 계속 올라옵니다. 이 마음까지 아시지요.” 라고 솔직하게 말해도 괜찮습니다.

또 한 가지 기억할 것은, 응답의 내용보다 “누구에게” 기도하는지가 더 중요하다는 점입니다. 기도라는 건 어떤 결과를 끌어내기 위한 주문이 아니라, 나를 가장 잘 아시고 사랑하시는 아버지께 마음을 열어 드리는 관계입니다. 예수님도 겟세마네에서 “이 잔을 내게서 지나가게 하옵소서”라고 간구하시면서 동시에 “그러나 나의 원대로 마시옵고 아버지의 원대로 하옵소서”(마태복음 26:39)라고 기도하셨습니다. “아니면 어떡하지?”라는 두려움 속에서도 “그래도 하나님이 책임지신다”는 방향으로 마음을 조금씩 돌려놓는 연습이 도움이 됩니다.

실제로 기도할 때는 너무 완벽한 문장을 만들려 하기보다, 짧게 나누어 기도해 보기를 권할 수 있습니다. 예를 들면, “하나님, 이 일을 이렇게 되게 해 주세요.”라고 먼저 기도한 뒤, 바로 이어서 “그리고, 혹시 제 바람과 다르게 흘러가더라도 제가 무너지지 않도록 붙들어 주세요.”라고 덧붙이는 것입니다. 이렇게 기도하면 “아니면 어떡하지?”라는 불안을 기도의 한 부분으로 끌어안게 되고, 그 순간조차 하나님과 함께하게 됩니다. 시편 기자들도 자신의 두려움과 의심을 숨기지 않고 그대로 토해내며 기도했습니다. 시편 56:3에서 “내가 두려워하는 날에는 주를 의지하리이다”라고 고백한 것처럼, 두려움 자체가 믿음이 없다는 증거가 아니라, 도리어 하나님을 의지할 자리로 초대하는 신호가 될 수 있습니다.

마지막으로, 응답이 어떻게 되든지간에 하나님이 자기 백성을 버리지 않는다는 약속을 붙잡는 것이 매우 중요합니다. 로마서 8:38-39에서 사도 바울은 어떤 것도 우리를 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊을 수 없다고 말합니다. “아니면 어떡하지?” 속에 숨은 진짜 두려움은 “내가 버려지는 건 아닐까, 혼자가 되는 건 아닐까”일 때가 많습니다. 결과가 내 소원과 달라도, 하나님께 버려지지 않는다는 이 약속 안에서 한 걸음씩 머물러 보기를 권합니다.