예수님의 고난은 십자가만 있어?

질문의 핵심은 “예수님의 고난이 십자가 사건만을 가리키는가, 아니면 더 넓은 의미가 있는가?” 하는 점이라 할 수 있다. 결론부터 말하면, 성경과 전통적 개신교 교리에 따르면 예수님의 고난은 십자가에서의 육체적 고통만이 아니라, 성육신에서부터 십자가 죽음에 이르기까지 전 생애에 걸친 겸비(낮아지심)와 고난을 포함하는 더 넓은 개념이다.

먼저 본문과 성경의 흐름을 보면, 복음서들은 예수님의 고난을 십자가 직전 몇 시간에만 한정하지 않는다. 예수께서는 태어나실 때부터 가난한 환경에 놓이셨고(베들레헴, 말구유), 헤롯의 박해로 피난을 가셨으며, 공생애 내내 오해, 비난, 배척, 박해를 당하셨다(예: 고향 나사렛에서 배척, 바리새인들의 지속적 대적). 결정적인 절정이 겟세마네의 심리적·영적 고통과 골고다 십자가의 육체적·영적 고통인 것이다. 따라서 성경은 “고난의 절정이 십자가”이지 “고난의 전부가 십자가만”이라고 말하지 않는다.

교리적으로 정리하면, 전통적인 개신교 교리(특히 개혁파 교리)는 예수님의 “비하의 상태”(state of humiliation) 전체를 고난과 연결해서 이해한다. 비하란 하나님의 아들이신 그리스도께서 인성을 취하시고, 낮고 비천한 인간 조건 안으로 들어오셔서, 율법 아래에 복종하시고, 죄 없으심에도 죄인의 취급을 받으시며, 결국 십자가에 이르기까지 순종하신 상태를 말한다. 이 비하의 전 과정, 곧
1) 성육신과 가난한 삶,
2) 사람들에게 버림받음과 오해,
3) 마귀의 시험과 끊임없는 유혹,
4) 겟세마네의 영적·정신적 고통,
5) 재판 과정에서의 모욕과 폭력,
6) 십자가에서의 육체적·영적 고통과 죽음
전체가 “그리스도의 고난”이라고 이해된다. 이 중에서 십자가가 구속사적으로 가장 중심적이면서도 절정적인 사건이다.

문맥상 중요한 것은, 예수님의 고난이 단순히 육체적 고통의 크기를 보여 주려는 것이 아니라, 우리의 죄를 대신 지시고 하나님의 진노와 심판을 담당하시는 대속(代贖)의 사역과 직결된다는 점이다. 즉 죄 없으신 분이 죄인으로 취급받고, 의로우신 분이 불의한 재판과 모욕을 받으며, 결국 “율법 아래 저주”(갈라디아서 3장 참조)를 자원하여 담당하신 모든 과정이 고난이며, 그 정점이 십자가의 죽음이다. 그러므로 십자가만 잘라서 떼어내기보다, 성탄에서 십자가까지 이어지는 한 흐름으로 보는 것이 성경적이고 교리적인 이해이다.

결론적으로 말하면, 예수님의 고난은 십자가 사건에서 절정을 이루지만, 그분의 전 생애, 특히 공생애 동안의 모든 낮아지심과 수난, 배척, 시험, 슬픔, 겟세마네의 통곡까지 모두를 포괄하는 개념이다. 신자에게 적용하면, 우리는 십자가만이 아니라 예수님의 전 생애의 고난과 순종을 바라보며, “그와 함께 고난도 받고 영광도 받는”(로마서 8장 참조) 제자도의 길을 부르심 받았다고 이해하는 것이 바른 방향이라 할 것이다.