예레미야 애가는 왜 쓰여진거야?

예레미야애가는 한마디로 말하면, 하나님 백성이 큰 심판을 겪은 뒤에 흘려낸 눈물의 기도이자 회개의 노래입니다. 단순한 슬픔의 기록이 아니라, 슬픔 가운데서도 하나님을 다시 붙드는 믿음의 고백이 담겨 있습니다.

먼저 역사적인 배경을 보면, 애가는 기원전 586년 바벨론에 의해 예루살렘이 함락되고, 성전이 불타고, 많은 사람이 죽거나 포로로 끌려간 비극 이후의 상황을 배경으로 합니다. 유다 백성이 오랫동안 하나님을 떠나 우상 숭배와 불의, 불순종을 계속한 결과, 하나님께서 여러 번의 경고(선지자들)를 보내셨지만 듣지 않았고, 결국 예언하신 대로 심판이 임한 것입니다. 예레미야애가는 그 심판의 참혹함을 눈앞에서 본 사람이 쏟아낸 통곡입니다.

동시에, 애가는 “왜 이런 일이 일어났는지”를 영적으로 해석하는 책입니다. 단지 바벨론이 강해서가 아니라, “여호와께서 그의 맹렬한 진노로 도성과 시온을 멸하셨다”(애 2장 내용 전반)고 고백하며, 이 모든 일이 죄로 인한 하나님의 의로운 심판이라는 사실을 인정합니다. 그래서 애가에는 슬픔의 묘사와 함께 “우리가 스스로 행위를 조사하고 여호와께로 돌아가자”(애 3:40)와 같은 회개의 초대가 함께 등장합니다.

그러면서도 애가는 절망으로 끝나지 않습니다. 애가 3장 22–23절은 이렇게 말합니다. “여호와의 인애와 긍휼이 무궁하시므로 우리가 진멸되지 아니함이니이다 이것들이 아침마다 새로우니 주의 성실하심이 크시도소이다.” 하나님의 심판 한가운데서도 여전히 남아 있는 하나님의 사랑과 성실하심을 붙드는 고백이 담겨 있습니다. 그래서 애가는 눈물로 쓰인 책이지만, 동시에 고난 속에서도 하나님께 소망을 두는 법을 가르쳐 주는 책입니다.

요약하면, 예레미야애가는
1) 예루살렘 멸망과 성전 파괴라는 역사적 비극에 대한 슬픔의 노래이고,
2) 죄로 인해 임한 하나님의 심판을 인정하며 회개하는 신앙의 고백이며,
3) 가장 어두운 현실 속에서도 하나님의 긍휼과 소망을 붙드는 믿음의 기도문입니다.