믿음으로 구원받는다는 말은 내가 믿음으로 구원 받는다는 말 같아. 그렇다면 결국 나의 믿음 곧 내 믿음으로 구원이 결정된다면 곧 내 의가 아닐까?

질문의 고민이 아주 중요합니다. “믿음으로 말미암아 구원받는다”는 말을 잘못 이해하면, “결국 내가 잘 믿었기 때문에, 내 믿음이 나를 구원한 게 아닌가? 그러면 이게 내 의(義) 아닌가?” 하는 부담이 생길 수 있습니다. 이런 불편함과 혼란은 결코 가벼운 것이 아니며, 많은 신앙인들이 실제로 한 번씩 거치는 깊은 고민입니다.

먼저 분명히 해야 할 것은, 성경이 말하는 “믿음”은 ‘나의 자랑’이 아니라 ‘하나님의 선물’이라는 점입니다. 에베소서 2장 8-9절은 이렇게 말합니다.
“너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았나니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이라”
여기서 “믿음으로 구원받는다”는 말은 “내가 잘 믿었기 때문에 구원받는다”가 아니라 “하나님이 주신 은혜를, 믿음이라는 빈 손으로 받아들인다”는 의미에 가깝습니다. 구원을 일으키는 힘은 나의 믿음 자체가 아니라, 믿음의 대상이신 예수 그리스도의 십자가와 부활입니다. 믿음은 그 은혜에 연결되는 통로, 즉 ‘손’에 가깝습니다. 손이 밥을 먹는 행위를 하지만, 생명을 유지하게 하는 힘은 밥에서 오듯이, 믿음은 붙잡는 행위이고, 구원하는 능력은 그리스도께 있습니다.

또 하나 중요한 점은, 그 믿음조차 사람이 스스로 생산해낸 “내 의”가 아니라는 사실입니다. 성경은 사람이 죄 가운데 있을 때, 스스로 하나님께 나아갈 수 없다고 말합니다. 로마서 3장 10-11절에서 “의인은 없나니 하나도 없으며… 하나님을 찾는 자도 없고”라고 말합니다. 그런 사람을 하나님께서 먼저 찾아오셔서, 성령께서 마음을 열어 주시고, 죄를 깨닫게 하시고, 예수님을 믿게 하십니다. 빌립보서 1장 29절은 “그리스도를 위하여 너희에게 은혜를 주신 것은 다만 그를 믿을 뿐 아니라… ”라고 말하며, 믿는 것 자체가 은혜의 영역 안에 있다고 가르칩니다. 그렇다면 “믿었기 때문에 내가 다른 사람보다 좀 더 나은 존재”가 아니라 “믿게 된 것조차 하나님이 베푸신 선물”이 됩니다. 그래서 복음주의 신학에서는 “우리는 믿음으로 말미암아, 그리스도 안에서, 은혜로만” 의롭다 함을 얻는다고 고백합니다.

여기서 “내 의”와 “믿음”은 방향이 정반대입니다. “내 의”는 “나는 이것을 했다, 나는 이렇게 잘 믿었다, 나는 이렇게 성실했다”라는 자기 자랑의 성향을 띱니다. 그러나 참된 믿음은 “나는 할 수 없었고, 나는 죄인이지만, 하나님이 먼저 사랑해 주셨다. 나를 대신해 십자가 지신 예수님만이 나의 의로움이시다”라고 고백하며 자신을 내려놓게 만듭니다. 갈라디아서 2장 20절은 이렇게 말합니다.
“내가 그리스도와 함께 십자가에 못 박혔나니… 이제 내가 사는 것은 나를 사랑하사 나를 위하여 자기 자신을 버리신 하나님의 아들을 믿는 믿음 안에서 사는 것이라”
결국 구원의 기초는 “내 믿음의 질”이 아니라 “그리스도의 완전한 의와 사랑” 위에 세워집니다. 믿음은 그 완전한 의를 받아들이는 빈 그릇입니다. 빈 그릇이 자랑거리가 될 수는 없습니다.

그래서 결론적으로, “믿음으로 구원받는다”는 말은 “나의 믿음이 나의 의가 되어 구원을 결정한다”는 뜻이 아니라, “전적으로 하나님의 은혜와 그리스도의 의에 의해 구원이 이루어지며, 사람은 그 은혜를 믿음으로 받아들인다”는 의미입니다. 이러한 복음 안에서는 “내가 충분히 잘 믿고 있나?”라는 자기 중심의 불안보다는, “나 같은 자를 끝까지 붙들고 사랑하시는 예수 그리스도”께 시선을 두게 됩니다. 예수님께 시선을 둘 때, 내 믿음을 의지하려는 마음 대신, 그분의 은혜를 신뢰하는 평안이 조금씩 자리 잡게 됩니다.