갈라디아인들은 갈라디아 지역에 살던 사람들입니다. 갈라디아는 오늘날 튀르키예 중부 일대에 해당하며, 바울이 복음을 전해 세운 여러 교회의 성도들이 갈라디아서의 직접적인 수신자입니다.

갈라디아에는 본래 북쪽에서 이주한 갈리아계 민족이 있었지만, 바울 시대에는 그들만이 아니라 여러 민족과 주민이 함께 살았습니다. 그러므로 갈라디아서의 ‘갈라디아인들’을 특정 민족만으로 한정하기보다, 그 지역의 교회 공동체를 가리키는 표현으로 보는 것이 타당합니다.

바울은 이들에게 그리스도 안에서 얻는 의롭다 하심이 율법의 행위가 아니라 믿음으로 주어진다는 사실을 가르쳤습니다. 특히 할례와 율법 준수를 구원의 조건으로 더하려는 가르침을 강하게 바로잡습니다(갈라디아서 1장, 갈라디아서 3장). 흔한 오해는 갈라디아서를 단순히 한 도시의 교회에 보낸 편지로 보는 것이지만, 실제로는 갈라디아 지역 여러 교회를 향한 편지입니다.

정리하면, 갈라디아인들은 바울에게 복음을 들은 갈라디아 지역의 교회 성도들이며, 갈라디아서는 믿음으로 얻는 구원의 복음을 지키라는 편지입니다.