성경에서 말하는 꼴이 뭐야?

“꼴”이라는 표현이 어디에 나오느냐에 따라 의미가 조금씩 달라집니다. 성경에서 자주 나오는 “꼴”은 주로 “먹을 풀, 양식, 먹이”라는 뜻으로 쓰입니다. 특히 가축이나 들짐승이 먹는 풀을 가리킬 때가 많습니다. 요즘 말로 바꾸면 “사료, 먹이, 풀” 정도로 이해할 수 있습니다.

예를 들면, 창세기 24장에서 아브라함의 종이 낙타들을 데리고 리브가의 집에 갔을 때 이렇게 말합니다. “우리가 낙타에게 먹일 집과 꼴이 족하며”라고 할 때 이 “꼴”은 낙타들이 먹을 풀과 먹이를 뜻합니다. 또 사무엘하 17장에서도 “보리를 가져다가 말과 노새에게 먹이고” 라고 할 때, 히브리어 원어로는 이런 가축의 먹이를 “꼴”이라고 부르는 식입니다.

이런 표현은 하나님께서 사람만 돌보시는 것이 아니라, 짐승에게도 먹을 풀(꼴)을 주시며 돌보신다는 메시지와 연결되기도 합니다. 시편 104:14에서는 “그가 풀을 자라게 하사 가축을 위하여 사용하게 하시며 사람을 위하여 농사를 지어…”라고 말하는데, 여기서 “풀”이 바로 가축의 “꼴” 역할을 합니다. 하나님은 자연 속 작은 생명까지 먹을 것을 채우시는 분임을 드러내는 장면입니다.

또 하나 기억할 점은, 옛날 한글 번역이나 개역개정에서 “꼴”이란 말이 자주 나오기 때문에, 오늘날 한국어의 “꼴(모양, 상태, 비꼬는 말)”과 헷갈릴 수 있습니다. 그러나 성경 속 “꼴”은 대부분 “먹는 풀, 가축이 먹는 양식”이라는 말로 이해하면 거의 맞습니다.