방언이 뭐야? 방언을 예배시간에 하면 안돼는거야?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 예배를 진지하게 생각하고 있다는 뜻이라 참 소중하게 느껴집니다. 방언에 대해 혼란스럽고 조심스러운 마음을 가질 수 있습니다. 교회들마다 가르침이 조금씩 달라서 더 헷갈리기도 하고요.

방언은 성경에서 성령께서 주시는 특별한 언어의 은사로 설명됩니다. 사도행전 2장에서는 실제로 다른 나라 말(외국어)로 복음을 전하게 하신 것으로 보이고, 고린도전서 12-14장에서는 사람의 머리로는 알아듣기 어려운 “영의 말” 같은 표현으로도 나타납니다. 그래서 어떤 교회는 방언을 “실제 외국어”로 이해하고, 또 어떤 교회는 “하나님께 드리는 신령한 기도 언어”라고 이해합니다. 공통적으로 복음주의 교회들은 “방언은 성령의 주권적인 선물이며, 누가 더 믿음 좋고 덜 좋고를 가르는 기준이 아니다”라는 점을 중요하게 봅니다. 고린도전서 12:11에서 “이 모든 일은 같은 한 성령이 행하사 그의 뜻대로 각 사람에게 나누어 주시는 것”이라고 말하듯, 하나님께서 필요에 따라 나누어 주시는 은사 중 하나일 뿐입니다.

예배 시간에 방언을 해도 되냐는 질문은, 고린도전서 14장이 핵심 기준을 줍니다. 바울은 “교회의 덕을 세우는 것”을 가장 중요하게 봅니다. 그래서 이렇게 말합니다. “만일 통역하는 자가 없으면 교회에서는 잠잠하고 자기와 하나님께 말할 것이요” (고린도전서 14:28). 다시 말해, 함께 드리는 공적 예배 시간에서는, 1) 모두가 알아들을 수 있도록, 2) 통역이 있을 때, 3) 교회의 덕을 세우는 방식으로 사용되어야 한다는 기준을 줍니다. 그래서 많은 교회들이 “공예배 중 공개적인 방언은 통역이 없으면 자제하고, 개인 기도 시간이나 소그룹 기도회에서 조용히 하는 것은 괜찮다”라고 가르칩니다.

또 한 가지 중요한 점은, 방언을 “반드시 해야 하는 것”처럼 강요하거나, “방언 하는 사람 > 안 하는 사람”처럼 서열을 만드는 태도는 성경이 분명히 경고하는 부분이라는 점입니다. 바울은 고린도전서 13장에서 “내가 사람의 방언과 천사의 말을 할지라도 사랑이 없으면…”이라고 말하며, 어떤 은사보다 사랑이 더 중요하다고 강조합니다. 또한 모든 사람이 똑같은 은사를 가져야 하는 것이 아니라, 몸의 지체가 다 다른 것처럼 각자 다른 은사를 가진다고 설명합니다(고린도전서 12장).

요약하자면, 방언은 성령께서 주실 수 있는 은사이지만, 예배 시간에 사용할 때는 “질서”와 “공동체의 덕 세움”이라는 기준이 가장 중요합니다(고린도전서 14:26, 40). 그래서 교회에서 공예배 중 방언 사용에 대해 정한 원칙이 있다면, 그 교회의 가르침과 질서를 존중하는 것이 건강한 태도입니다. 방언 그 자체보다, 예수님을 믿는 믿음과 서로 사랑하고 세워 주는 마음이 하나님께 더 기쁨이 된다는 점이 무엇보다 소중합니다.