아비멜렉왕이 사라를 데려간 이유

아브라함 시대의 아비멜렉 왕이 사라를 데려간 이유는 성경 전체의 흐름을 보면 “사라가 아브라함의 아내인 줄 모르고, 아름다운 여인으로 알고 왕의 궁으로 데려간 것”이라고 볼 수 있습니다. 단순히 왕의 정욕 때문이라기보다, 당시 문화와 상황이 겹쳐져 일어난 사건입니다.

창세기 20장을 보면, 아브라함이 그랄 땅에 머물 때 “이는 내 누이라”(창 20:2)라고 말합니다. 아브라함이 사라를 ‘누이’라고 소개했기 때문에, 아비멜렉은 사라가 결혼한 여인이라는 사실을 알지 못했습니다. 왕은 예쁜 여인이면 자신의 후궁으로 삼는 것이 일반적이었고, 그 사회의 권력 구조 안에서는 왕이 그런 권한을 자연스럽게 행사하던 시대였습니다. 아비멜렉은 그러한 관습 속에서, 사라를 자신의 집으로 데려간 것입니다.

성경은 분명히 말합니다. “내가 온전한 마음과 깨끗한 손으로 이렇게 하였나이다”(창 20:5)라고 아비멜렉이 말하자, 하나님도 꿈에서 “나도 네가 온전한 마음으로 이렇게 한 줄을 알았다”(20:6)고 하십니다. 즉, 아비멜렉은 사라가 남의 아내라는 사실을 모르고 행동한 것이고, 하나님께서 개입하지 않으셨다면 죄를 짓게 될 상황이었습니다. 하나님께서 그를 막으시고, 아브라함에게도 “네가 어찌하여 이렇게 하였느냐”(20:9)라고 책망하십니다.

이 사건은 무엇보다, 아브라함의 두려움과 불신 가운데서도 하나님이 약속(사라를 통해 주실 아들, 그리고 그 후손)을 지키시기 위해 직접 개입하신 이야기입니다. 사람의 연약함과 실수 속에서도, 하나님께서 사라를 보호하시고, 아브라함의 가정을 지키시는 하나님의 신실하심이 드러나는 장면이라고 보는 것이 복음주의적 이해에 가깝습니다.