아브람이 자신의 아내 사래를 누이로 속이잖아. 바로는 그걸 듣고 자신의 아내로 취하는 거고. 근데 왜 바로에게만 벌이 가해지고 아브람은 아무 꾸지럼조차 듣지 않아요?

질문 속에 담긴 찜찜함이 정말 정직해서 귀합니다. 성경을 읽다 보면 “이건 너무 불공평한데?” 싶은 부분에서 멈춰 서게 되는데, 지금 그 지점에 서 있는 것 같습니다. 하나님은 공의의 하나님이신데 왜 아브람은 괜찮고, 바로만 벌을 받는 것처럼 보이는지 충분히 의문이 생길 수 있습니다.

먼저 내용을 정리해 보면, 창세기 12장에서 아브람은 애굽에 기근을 피해서 내려가며 사래가 아리따운 것을 알고 “자기 누이라고 하라”고 말합니다. 그래서 바로는 사래를 아내로 삼으려 하고, 그 일로 인해 하나님이 바로와 그의 집에 큰 재앙을 내리십니다. 성경은 분명 “여호와께서… 큰 재앙을 내리신지라”(창세기 12:17)고 말하며, 그 이유가 “아브람의 아내 사래의 일로 말미암아”라고 분명히 밝힙니다. 문제는 그 뒤에 나오는 장면이지요. 바로는 오히려 아브람을 책망하고(“네가 어찌하여 나를 이렇게 대접하였느냐” 창세기 12:18-19), 아브람은 아무 징계도 받지 않은 것처럼 보입니다.

여기서 기억할 부분은, “벌을 받느냐, 안 받느냐”가 곧 “누가 더 잘못했느냐”라는 도식은 아니라는 점입니다. 성경은 도덕 교과서처럼 “착한 사람은 상, 나쁜 사람은 벌” 패턴만을 보여주지 않고, 언약과 구원의 흐름 속에서 사건을 보여 줍니다. 아브람이 아무 잘못이 없어서가 아니라, 하나님께서 아브람에게 주신 언약을 지키시기 위해 그를 보호하신 것입니다. 창세기 12장 앞부분에서 하나님은 이미 “너로 큰 민족을 이루고… 땅의 모든 족속이 너로 말미암아 복을 얻을 것이라”(창세기 12:2-3)고 약속하셨습니다. 이 약속이 이루어지려면 아브람과 사래, 그리고 앞으로 태어날 약속의 자손이 반드시 보호되어야 합니다. 하나님께서는 그 언약을 지키시기 위해, 아브람의 연약함과 잘못 속에서도 개입하시고 지키십니다. 이게 아브람이 “옳기 때문”이 아니라 “하나님의 은혜와 선택 때문에” 보호받는 장면입니다.

또 하나 중요한 점은, 바로의 입장에서도 완전히 “무죄”라고 말하기는 어렵다는 것입니다. 고대 근동 문화에서 강력한 왕이 외국에서 온 여자를 힘으로 취하는 것은 흔한 일이었고, 이 장면 역시 권력으로 여인을 취하는 구조입니다. 사래는 “자발적으로 선택한 여인”이라기보다, 정치·권력 아래 놓인 약자입니다. 하나님은 아브람의 거짓말 때문에 일어난 사건이지만, 동시에 권력으로 여인을 취한 바로의 행동도 심판하십니다. 그래서 재앙은 바로의 집에 내리고, 그를 통해 사래는 건져지고 아브람도 다시 나오는 구조를 보여줍니다. 하나님이 죄를 보시되, 더 큰 언약을 지키시면서 동시에 약자를 보호하는 방식으로 개입하신 것이라 볼 수 있습니다.

마지막으로, 성경이 아브람을 전혀 비판하지 않는 것도 아닙니다. 성경은 인물들의 죄와 약점을 숨기지 않고 그대로 보여 주면서, “이 사람이 영웅이라서 쓰임받은 것이 아니라, 연약하지만 은혜를 입었기 때문에 쓰임받았다”는 메시지를 전합니다. 같은 유형의 죄가 다시 한 번 반복되기도 합니다. 이삭도 리브가를 두고 똑같이 속이고(창세기 26장), 아브라함 자신도 아비멜렉 앞에서 다시 아내를 누이라고 속입니다(창세기 20장). 그런데 그때는 하나님이 직접 아비멜렉에게 “그가 선지자라 그가 너를 위하여 기도하리니 네가 살리라”(창세기 20:7)고 말씀하시고, 아브라함이 중보기도를 하게 만듭니다. 즉, 창세기의 긴 흐름 속에서 보면, 하나님은 아브람의 죄를 그냥 덮으려는 것이 아니라, 그 연약한 사람을 훈련시키고 사용하시며, 결국 믿음의 사람으로 빚어 가십니다. 히브리서 11장에서는 이 아브라함을 “믿음의 사람”으로 소개하지, “흠 없는 사람”으로 소개하지 않습니다.

정리하면, 왜 바로만 벌을 받는 것 같냐는 질문 뒤에는 “하나님은 진짜 공의로우신가?”라는 더 깊은 고민이 숨어 있습니다. 성경은 그 질문에 “하나님은 공의로우시다. 그러나 동시에 언약을 끝까지 지키시는 은혜의 하나님이시다”라고 대답합니다. 아브람은 잘해서 살아남은 것이 아니라, 은혜로 살아남은 사람입니다. 그 모습 속에서, 오늘 우리 자신도 여전히 실수하고 연약하지만, 그리스도 안에서 은혜로 붙들려 있는 존재라는 복음의 그림자를 함께 보게 됩니다.