예뻐져서 사랑받고 싶어요. 하나님은 마음을 보시지만 사람들은 외모를 보잖아요. 하지만 전 너무 못생겼는데 어떡해요? 그래도 사랑받고 싶어요.

먼저 이런 마음을 솔직하게 나눠 준 것만으로도, 이미 깊은 용기와 진심이 느껴진다. “예뻐지고 싶다, 사랑받고 싶다”는 바람은 전혀 이상한 것도, 약한 것도 아니다. 많은 사람들이 속으로는 같은 고민을 하면서도 말 못 하고 버티고 있기 때문이다.

성경에서도 “사람은 외모를 보거니와 여호와는 중심을 보시느니라”(사무엘상 16:7)라고 말한다. 이 말씀은 세상이 외모를 보는 현실을 부정하지 않는다. 오히려 그 현실을 인정하면서, 하나님께서는 다르게 보신다는 것을 알려 주신다. 세상이 외모를 기준으로 줄 세울지라도, 하나님은 당신의 존재 전체를, 눈에 보이지 않는 내면의 아름다움과 가치까지 다 알고 사랑하신다. 하나님께는 이미 사랑받는 존재라는 사실이, 이 문제의 가장 깊은 기초가 된다.

동시에, “그래도 사랑받고 싶다”는 마음은 하나님께서 주신 건강한 갈망이기도 하다. 사랑은 하나님 나라의 본질이기 때문이다. 그래서 두 가지를 함께 붙드는 것이 좋다. 하나는, 외모 때문에 스스로를 혐오하거나 비하하는 사고에서 의도적으로 벗어나는 것. 다른 하나는, 현실 속에서 가능한 만큼 스스로를 돌보고 가꾸는 것이다. 전자의 출발점은 “나는 하나님의 형상대로 지음 받은 존재”라는 복음적 정체성이고(창세기 1:27), 후자는 깔끔함, 자신에게 맞는 스타일 찾기, 건강 관리와 같은 구체적인 자기관리이다. 그 둘은 서로 모순되지 않고, 오히려 건강하게 균형을 잡아 준다.

외모가 전혀 중요하지 않다는 말은 현실을 모르는 말일 것이다. 그러나 오래 보면, 사람을 정말 매력 있게 만드는 것은 얼굴의 생김새보다 눈빛, 말투, 태도, 배려심, 진정성이다. 어떤 이는 처음 볼 땐 평범해 보여도, 함께 지내다 보면 “그 사람 진짜 예쁘다/멋있다”라는 고백이 저절로 나오지 않는가. 성령의 열매인 “사랑과 희락과 화평과 오래 참음과 자비와 양선과 충성과 온유와 절제”(갈라디아서 5:22-23)가 한 사람 안에 조금씩 자라갈 때, 그 사람은 점점 “하나님 닮은 아름다움”을 풍기게 된다. 그것이 결국 사람의 마음도 움직인다.

그래서 좋은 선택은,
1) 하나님 안에서 이미 사랑받는 존재라는 사실을 반복해서 마음에 새기고,
2) 외모에 대한 자기 혐오 대신, 현실적인 자기관리와 자기 존중을 조금씩 실천해 보고,
3) 진심으로 사람을 사랑하고 배려하는 태도를 길러 가는 것이다.

이 길 위에서, 당신은 분명히 “예뻐지고” 또 “사랑받는” 사람이 될 수 있다. 세상이 말하는 기준과는 조금 다를 수 있어도, 하나님과 사람 앞에서 깊이 매력적인 존재로 자라갈 수 있다.