긍휼은 불쌍히 여기는 마음이 실제 도움으로 이어지는 자비를 뜻합니다. 단순히 마음 아파하는 데서 끝나는 것이 아니라, 상대의 연약함과 처지를 보고 연민을 품고 덮어 주고 살피는 태도까지 포함합니다.

기독교적으로는 하나님의 성품을 설명할 때 자주 쓰이는 말입니다. 하나님은 죄와 연약함 속에 있는 사람을 외면하지 않으시고, 그 처지를 불쌍히 여기시며 구원과 회복을 베푸십니다. 그래서 긍휼은 동정심보다 더 깊고, 사랑이 행동으로 나타난 것에 가깝습니다.

일상에서는 누군가의 실수나 부족함을 보았을 때 쉽게 판단하기보다, 그 사람의 형편을 헤아리고 이해하며 품어 주는 마음으로 나타낼 수 있습니다.