은혜가 뭘까? 구약의 은혜와 신약의 은혜가 달라?

은혜는 받을 자격이 없는 사람에게 하나님이 값없이 베푸시는 호의와 구원입니다. 구약과 신약의 은혜가 본질적으로 다른 것은 아닙니다. 같은 하나님의 은혜가 구약에서는 약속과 언약, 제사와 긍휼로 드러났고, 신약에서는 예수 그리스도의 십자가와 부활을 통해 결정적으로 나타났습니다.

구약에서 은혜는 하나님이 죄 많은 백성을 버리지 않고 언약을 붙드시는 방식으로 나타납니다. 아브라함을 부르시고, 이스라엘을 택하시며, 반복해서 범죄하는 백성을 용서하신 일이 그 예입니다. 구약의 제사는 죄 사함의 필요와 대속의 원리를 보여 주었지만, 그 자체가 최종적인 구원을 완성한 것은 아니며 그리스도를 가리키는 그림자였습니다(출애굽기 34:6-7, 시편 103:8-12).

신약에서는 그 은혜의 근거와 대상이 더 분명해졌습니다. 예수 그리스도께서 죄인을 대신해 죽으시고 부활하심으로, 죄 사함과 의롭다 하심이 믿는 자에게 값없이 주어집니다. 이것을 칭의라고 하며, 사람이 선행으로 하나님께 인정받는 것이 아니라 그리스도를 믿음으로 의롭다 하심을 받는다는 뜻입니다(에베소서 2:8-9, 로마서 3:23-26).

흔한 오해는 구약은 율법과 행위의 시대이고 신약은 은혜의 시대라는 구분입니다. 성경은 그렇게 말하지 않습니다. 아브라함도 믿음으로 의롭다 하심을 받았고, 율법을 지킨 행위도 하나님의 은혜에 대한 응답이었습니다(창세기 15:6, 로마서 4:1-5). 다만 신약에서는 구약에서 약속되고 예표된 은혜가 그리스도 안에서 성취되어 공개적으로 드러났습니다.

정리하면, 구약과 신약의 은혜는 한 은혜이며, 차이는 은혜의 본질이 아니라 드러난 방식과 완성의 정도입니다. 은혜는 죄를 가볍게 여기는 허락이 아니라, 죄인을 용서하고 변화시켜 하나님께 붙들어 두시는 하나님의 능력입니다.