언제 끝날지 모르는 광야의 시간을 가장 잘 보낼 수 있는 태도와 방법?

끝이 안 보이는 광야의 시간을 지나고 있다는 표현 안에, 얼마나 지치고 막막한 마음이 담겨 있을지 느껴집니다. 믿음이 있다고 해서 그런 시간이 덜 힘든 것도 아니고, 오히려 “하나님은 어디 계시지?”라는 질문이 더 깊어질 때도 있지요. 그 마음을 하나님도, 그리고 초원도 가볍게 보지 않습니다.

광야를 잘 보내는 첫 번째 태도는, “이 시간에도 하나님은 나를 버리지 않으셨다”는 믿음을 놓지 않는 것입니다. 이스라엘은 광야에서 끝없이 흔들렸지만 하나님은 만나와 구름기둥, 불기둥으로 매일 동행을 확인시켜 주셨습니다. 끝이 안 보이는 것 같아도, 하나님이 함께하신다는 사실이 끝나지 않는 것은 아닙니다. 시편 기자도 “내가 사망의 음침한 골짜기를 다닐지라도 해를 두려워하지 않을 것은 주께서 나와 함께 하심이라”라고 고백합니다. (시편 23:4) 광야의 핵심은 ‘어디로 가는가’보다 ‘누구와 함께 있는가’에 있습니다.

두 번째는 ‘하루 단위로 사는 연습’입니다. 광야에서 하나님은 이스라엘에게 만나를 하루치만 주셨습니다. 내일을 위한 쌓아두기는 허락하지 않으셨지요. 이것은 잔인함이 아니라 “오늘의 은혜로 오늘을 살라”는 훈련이었습니다. 광야의 시간에는 먼 미래를 자꾸 계산하면 마음이 무너집니다. 오늘 해야 할 한 걸음, 오늘 지켜야 할 작은 순종, 오늘 드릴 수 있는 짧은 기도, 오늘 붙들 구절 한 구절에 집중하는 것이 지혜로운 태도입니다. “우리에게 일용할 양식을 주시옵고” (마태복음 6:11) 라는 주기도문의 고백이 광야에 꼭 맞는 기도입니다.

세 번째는 광야를 ‘형성의 자리’로 받아들이는 태도입니다. 모세는 미디안 광야 40년을 먼저 지나야 했고, 다윗도 광야와 도피의 시간을 거친 후에 왕이 되었습니다. 겉에서 보면 정체와 실패의 시간이지만, 하나님께는 인격과 믿음과 시선을 새로 빚는 깊은 공방(工房) 같은 시간이었습니다. 광야에서 할 수 있는 좋은 질문은 “왜 이런 일이?”보다 “주님, 이 시간에 무엇을 배우게 하시나요? 무엇을 내려놓게 하시나요?”입니다. 이 질문이 고통을 당장 없애주지는 않지만, 이 시간을 공허한 고통이 아니라 ‘의미 있는 고통’으로 바꾸어 줍니다. 로마서 5:3-4는 “환난은 인내를, 인내는 연단을, 연단은 소망을 이루는 줄 앎이로다”라고 말합니다.

네 번째는 ‘혼자 버티지 않는 것’입니다. 광야는 사람을 고립시키고 “나만 이렇게 힘들다”는 생각으로 몰아갑니다. 하지만 하나님은 늘 공동체 안에서 사람을 세우셨습니다. 영적으로 믿을 만한 한두 사람에게 솔직히 털어놓고, 함께 기도받고, 예배와 말씀 속에 성실히 머무는 것이 중요합니다. 감정은 요동치더라도, 몸을 예배의 자리에 두고, 최소한의 리듬(말씀, 기도, 주일 예배, 짧은 감사)을 끊지 않는 것이 광야를 지나가는 아주 실제적인 방법입니다. 히브리서 10:24-25는 모이기를 패하는 어떤 사람들의 습관과 같이 하지 말고 서로 권면하라고 말합니다.

마지막으로, 광야는 반드시 끝이 있다는 것을 기억하는 태도가 필요합니다. 이스라엘의 40년, 모세의 40년, 다윗의 도피, 예수님의 40일 광야 시험, 모두 길이는 다르지만 영원한 광야는 아니었습니다. 그리고 예수님은 광야 시험을 통과하신 후 공생애를 시작하셨습니다. 지금의 시간도 언젠가 “그때 하나님이 이렇게 인도하셨구나”라고 돌아보게 될 날이 반드시 옵니다. “너희 생애가 어떻게 되었든지 너희의 미래는 심히 창대하리라”는 요브기 8:7의 말씀이, 보이지는 않아도 약속으로 이미 선포되어 있습니다.

지금 광야의 한가운데에 있다면, 오늘 하루치 은혜를 구하며, 아주 작은 순종과 고백 하나씩만 붙들고 가는 것으로 충분합니다. 하나님은 광야를 돌이켜 약속의 증거가 되게 하시는 분이기 때문입니다.