여로보암 때에 왜 예루살렘에 가서 제사를 드려야 했어?

여로보암 시대에 원래 하나님께 제사를 드리려면 예루살렘으로 가야 했던 이유는, 하나님께서 직접 선택하신 예배 장소가 예루살렘 성전이었기 때문입니다. 이것은 단순한 전통이 아니라, 율법 안에 분명히 정해진 하나님의 명령이었습니다.

신명기에서는 하나님께서 이스라엘이 가나안 땅에 들어가면 “여호와께서 자기 이름을 두시려고 택하신 곳”(신명기 12장)에만 제사를 드리라고 repeatedly 강조하십니다. 다윗과 솔로몬 시대에 그 “택하신 곳”이 바로 예루살렘 성전으로 확정되었고, 언약궤도 그곳에 모셔졌습니다. 그래서 번제, 속죄제, 절기 제사 등은 모두 예루살렘 성전을 중심으로 드리는 것이 하나님 앞에서의 순종이었습니다.

그런데 여로보암이 북이스라엘 왕이 되었을 때, 백성이 예루살렘(남유다)에 있는 성전에 계속 제사드리러 가면 언젠가 마음이 다시 다윗 집안(유다 왕조)에게로 돌아갈까 봐 두려워했습니다. 그래서 베델과 단에 금송아지 우상을 만들고 “이는 너희를 애굽 땅에서 인도하여 올린 너희의 신이라” 하며, 예루살렘 대신 그곳에서 제사하게 했습니다(열왕기상 12:26-30). 이는 하나님의 정하신 장소와 방식(레위인 제사장, 절기, 제단)을 고의로 바꾸고 우상을 세운 심각한 죄였습니다.

결국 예루살렘으로 올라가 제사를 드려야 했던 이유는 “거기가 편해서”가 아니라, 하나님께서 언약 백성이 자신을 예배할 중심 성소로 정하신 곳이기 때문입니다. 하나님을 진짜로 섬기려면, 사람 마음에 편한 대로가 아니라 하나님이 정하신 방식과 장소에 순종해야 했고, 여로보암의 길은 그 순종에서 벗어난 대표적인 불순종의 길로 성경 전체에서 반복해서 평가받습니다.