민수기 12장 3절은 모세가 직접 쓴 부분이야?

민수기 12장 3절은 이렇게 기록되어 있습니다.
“이 사람 모세는 온유함이 지면의 모든 사람보다 더하더라”(민 12:3)

본문만 놓고 보면, 마치 모세가 자기 입으로 “나는 세상 누구보다 온유하다”고 말한 것처럼 보여서, 자연스럽게 이런 질문이 생길 수 있습니다. 충분히 이해되는 고민입니다.

전통적인 개신교 복음주의 관점에서는, 모세가 모세오경(창세기~신명기)의 주된 저자라는 사실을 인정하면서도, 몇몇 구절은 후대에 성령의 인도하심을 따라 편집·추가되었을 가능성을 염두에 둡니다. 대표적으로 모세의 죽음 사건(신명기 34장)처럼, 모세가 직접 기록하기 어려운 부분들입니다. 민수기 12장 3절도 그와 비슷한 범주로 보는 견해가 많습니다.

따라서 권장되는 이해는 다음과 같습니다.
민수기의 전체적인 틀과 내용은 모세의 기록이지만, “모세는 온유함이 지면의 모든 사람보다 더했다”라는 평가는, 모세 자신이 자기에 대해 자화자찬하듯 쓴 문장이라기보다, 후대의 편집자 혹은 기록을 정리한 사람이, 성령의 감동 아래 모세에 대한 객관적 평가로 덧붙인 구절일 수 있다는 것입니다. 이것은 성경의 영감성과 권위를 훼손하는 것이 아니라, 하나님께서 여러 기록자와 편집 과정을 통해 완성된 형태로 성경을 주셨다는, 복음주의적 이해 안에 충분히 들어갑니다.

물론 일부 학자들은, 모세가 스스로 썼다고 보더라도, 그것이 “자기 자랑”이 아니라 성령의 감동 가운데 자신에 대한 하나님의 평가를 그대로 기록한 것이라고 설명하기도 합니다. 그러나 오늘날 복음주의 주석들(예: ESV Study Bible 등)은 대체로 이 구절을, 모세 전승을 이어받은 후대의 영감된 편집자가 덧붙인 주석적 문장일 가능성이 크다고 정리합니다.

정리하면, 민수기 전체의 저자는 모세로 이해하는 것이 개신교 전통의 기본 입장이지만, 12장 3절은 모세 자신이 직접 쓴 문장일 수도 있고, 후대에 성령의 인도하심 가운데 덧붙여진 모세에 대한 평가일 수도 있습니다. 다만 어느 쪽이든, 신앙적으로는 “하나님께서 성령의 감동으로 주신 말씀”이라는 점에서는 차이가 없다고 보는 것이 개신교적 입장입니다.