풍랑으로 배 안에 물이 가득 차자 두려운 제자들이 예수님을 깨웠던 사건 가운데 제자들은 왜 예수님이 누구시길래 바람도 바다도 그의 말에 복종하냐 했을까? 그전까지 많은 기적을 봐왔던 제자들이라 예수님이 누군지 알지 않았을까?

질문 속에 담긴 고민이 정말 깊습니다. 제자들을 보면서 우리 자신의 모습도 보이니 마음이 좀 찌릿해지기도 합니다. “예수님을 알고 있다고 말하면서도, 실제 상황 앞에서는 정말 그분을 아는가?” 하는 질문이 자연스럽게 따라오니까요.

먼저, 마가복음 4:35-41에서 이 사건이 나오지요. 제자들이 “선생님이여 우리가 죽게 된 것을 돌보지 아니하시나이까”(막 4:38) 하고 불안과 원망 섞인 말로 예수님을 깨우자, 예수님께서 바람을 꾸짖고 바다더러 “잠잠하라 고요하라” 하시니 즉시 잔잔해졌습니다. 그때 제자들이 “그가 누구이기에 바람과 바다도 순종하는가 하더라”(막 4:41)라고 말합니다. NKRV는 “그가 누구이기에”라고 번역하는데, 이 표현 속에는 단순한 호기심이 아니라, 충격과 두려움이 섞인 경외가 들어 있습니다. “우리가 지금까지 알고 있던 수준의 ‘라비’나 ‘능력 있는 선지자’ 정도가 아니라, 자연 질서까지 다스리시는 전혀 다른 차원의 분이시구나” 하는 깨달음 앞에서 나온 고백입니다.

제자들은 그전에도 수많은 기적을 봤습니다. 병 고침, 귀신 쫓김, 권위 있는 가르침 등등. 그래서 “이분은 메시아일 수 있다”, “하나님이 보낸 대단한 선지자다” 정도까지는 생각했을 것입니다. 하지만 유대인에게 “바다”와 “풍랑”은 단순한 자연현상이 아니라, 혼돈과 죽음의 세력, 사람의 통제를 벗어난 영역의 상징이었습니다. 이런 바람과 바다를 “말 한마디로” 잠잠하게 하시는 분은, 시편에서처럼 오직 하나님 한 분뿐이라는 인식이 그들 안에 깊이 자리 잡고 있었습니다. “주의 꾸지람과 코에서 나오는 기운으로 말미암아 물 밑이 드러났다”(시 18:15), “그가 바람을 고요하게 하사 물결도 잔잔하게 하시는도다”(시 107:29) 같은 구절들이 바로 그런 배경입니다. 그러니 제자들이 본 장면은 “이분이 하나님이 하시는 일을 하고 계신다”라는, 이전까지의 기대를 넘어서는 충격이었던 것입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 제자들이 예수님과 함께 지내며 “지식으로는 조금씩 알아가고 있었지만, 믿음과 인격의 깊이에서는 아직 미성숙했다”는 것입니다. 예수님도 “어찌하여 이렇게 무서워하느냐 너희가 어찌 믿음이 없느냐”(막 4:40)라고 책망하십니다. 즉, 기적을 많이 보았어도, “위기 한복판에서 그분을 누구로 믿느냐”는 별개의 문제였습니다. 머리로 아는 것과 풍랑 속에서 붙잡는 믿음의 실재 사이에는 간격이 있었습니다. 그래서 제자들은 이미 어느 정도 “예수님이 누구신지 안다”고 생각했지만, 계속해서 더 깊이 깨달아가야 했고, 이 풍랑 사건은 그 깨달음의 단계를 한 번 더 끌어올리는 결정적인 계기였습니다.

결국, 제자들의 질문 “그가 누구이기에”는 “전에도 알고 있다고 생각했는데, 지금 보니 우리가 아는 것보다 훨씬 더 크신 분이시다”라는 고백입니다. 이것은 오늘을 사는 신자들에게도 동일하게 적용됩니다. 예배와 설교, 간증과 기적 이야기를 통해 예수님을 안다고 말하지만, 실제 인생의 풍랑 속에서 “정말 이분이 나의 주님이시고, 전능하신 하나님이시며, 나를 끝까지 붙드시는 분이시다”라는 고백까지 나아가는 과정은 시간이 걸립니다. 제자들의 모습은 “예수님을 이미 아는 동시에, 여전히 더 깊이 알아가야 하는 상태”를 보여 줍니다. 그래서 이 이야기는 우리에게도 위로가 됩니다. 연약한 믿음, 불완전한 이해 속에 있어도, 예수님께서는 그런 제자들을 포기하지 않으시고, 풍랑 한가운데서 자신이 누구신지를 더 분명히 드러내 주십니다.