고난뒤에 있을 은혜와 영광을 생각하더라도 고난 자체의 상처와 고통을 무시할 순 없는데 하나님께선 이런 것들을 왜 허락하시는거야?

질문 속에 담긴 마음이 많이 느껴집니다. “은혜와 영광이 있다 해도, 지금의 상처와 고통은 너무 진짜인데… 이걸 왜 허락하시지?”라는 마음은, 믿음이 없어서가 아니라 오히려 하나님을 진지하게 믿으려는 마음에서 나오는 질문에 가깝습니다. 성경 속 믿음의 사람들도 하나님께 이런 질문을 많이 했습니다.

먼저, 하나님은 고난의 상처와 고통을 결코 가볍게 여기지 않으십니다. 예수님도 사람 되셔서 이 땅에 오셨을 때, 십자가만이 아니라 그 전 과정에서 배신, 오해, 조롱, 외로움, 육체적 고통을 모두 겪으셨습니다. 히브리서는 예수님에 대해 이렇게 말합니다. “우리에게 있는 대제사장은… 우리의 연약함을 동정하지 못하실 이가 아니요… 모든 일에 우리와 똑같이 시험을 받으신 이로되 죄는 없으시니라”(히브리서 4:15). 하나님은 “결과만” 보시는 분이 아니라, 고난 한가운데 있는 마음까지 아시는 분입니다.

그렇다면 왜 허락하실까요? 성경은 몇 가지 방향으로 답을 들려줍니다. 첫째, 이 세상 자체가 죄로 인해 깨어진 세계이기 때문에, 고통이 완전히 없는 삶은 이 땅에서는 불가능하다고 말합니다(로마서 8:20-22). 하나님께서 지금은 이 깨진 세상 속에서 우리와 함께 울고 계시면서, 동시에 마지막 날에는 완전히 새롭게 하실 것을 약속하십니다. 둘째, 하나님께서는 때로 고난을 통해 우리의 믿음을 연단하시고 더 깊이 자라게 하십니다. “환난은 인내를, 인내는 연단을, 연단은 소망을 이루는 줄 알므로라”(로마서 5:3-4). 이것이 “고난이 좋아”라는 말은 절대 아닙니다. 다만, 하나님이 우리의 상처를 이용해 뭔가를 만들어내는 냉정한 분이 아니라, 이미 일어난 고난조차도 헛되지 않게 바꾸시는 분이라는 고백입니다.

또한 성경은 고난을 통해 다른 이의 아픔에 공감하고 위로할 수 있는 사람이 되게 하신다고 말합니다. “우리가 모든 환난 중에서 우리를 위로하사… 우리도… 위로하게 하시는 이시로다”(고린도후서 1:4). 내 상처가 그 순간에는 이해되지 않지만, 나중에 누군가의 눈물을 진짜로 알아보고 함께 울어줄 수 있는 사람이 되게 하시는 과정일 때도 있습니다. 그리고 무엇보다, 하나님께서 친히 십자가에서 가장 깊은 고난을 겪으심으로, 우리의 질문 앞에 “너 힘들지? 나도 거기까지 내려가 봤다”라고 하실 수 있는 분이 되셨습니다.

그래서 성경은 고난을 미화하지도, 무시하지도 않으면서, 그 고난이 “이야기의 끝”이 아니라고 말합니다. “생각하건대 현재의 고난은 장차 우리에게 나타날 영광과 비교할 수 없도다”(로마서 8:18). 이 말은 현재의 고통이 사라졌다는 뜻이 아니라, 하나님이 그 고통을 껴안고 계시며, 반드시 끝내시겠다는 약속입니다. 상처와 눈물은 하나님 앞에서 다 기록되고 있고(시편 56:8), 잊히지 않습니다. 하나님은 고난을 가볍게 허락하는 분이 아니라, 그 고난 속에서 우리와 함께하시고, 결국에는 그 어떤 상처도 그대로 남지 않게 하시는 분으로 성경은 증언합니다.