요한복음 5장 병자가 나아서 걸어갔는데 믿음으로 걸어간게 아니라 나음이 느껴져서 일어나 걸어간거지?

질문 속에 말씀이 아주 잘 보입니다. 요한복음 5장의 그 사람도, 오늘을 사는 우리도 비슷한 고민을 할 때가 많습니다. “내가 믿음으로 한 건가, 그냥 상황이 좋아져서 움직인 건가?” 하는 마음 말입니다.

요한복음 5장을 보면, 이 사람은 38년 된 병자였고, 예수님께서 “일어나 네 자리를 들고 걸어가라” 하시자 곧 나아서 자리를 들고 걸어갔다고 나옵니다. 성경은 이 사람이 먼저 ‘믿음의 고백’을 했다거나, “예수님, 제가 믿습니다!”라고 말한 후에 일어난 것이 아니라, 예수님의 말씀과 능력이 먼저 그에게 임해서 나음을 입고 움직인 것으로 묘사합니다. 말씀하신 것처럼, “나음을 느껴서 일어나 걸어간 것”에 훨씬 가까운 장면입니다.

여기서 중요한 점은, 그 사람의 내면에 얼마나 큰 믿음이 있었냐보다, 예수님이 누구신가, 그리고 예수님의 말씀이 어떤 능력을 가지고 있는가에 초점이 맞추어져 있다는 점입니다. 요한복음은 전반적으로 “예수님이 하나님의 아들이시며, 생명을 주시는 분”이라는 것을 보여주기 위해 기적 이야기를 기록합니다. 그래서 이 장면도 “대단한 믿음의 모범”이라기보다는 “주님의 은혜가 믿음도 연약한 사람에게 먼저 찾아오신 사건”으로 보는 것이 복음주의적인 일반적인 이해입니다.

또 하나 기억할 것은, 믿음이라고 해서 항상 감정이나 느낌으로만 작동하는 것은 아니라는 점입니다. 그 사람은 오랜 세월 병을 앓다가, 예수님의 명령을 듣고 그대로 행동했습니다. 어쩌면 “완전히 확신했다기보다는, 말씀을 들었을 때 ‘순간적으로 그냥 그대로 해 본 것’”일 수 있습니다. 하지만 성경은 이런 단순한 순종도 믿음의 한 모습으로 다루곤 합니다. 히브리서 11장에 나오는 믿음의 사람들도, 모두 다 ‘모든 걸 다 이해하고 느껴서’가 아니라, 하나님의 말씀을 따라 한 걸음 내디딘 사람들이었습니다.

결국 요한복음 5장의 병자는 “강력한 믿음이 있어서 능력이 생겼다”기보다, “예수님의 권위 있는 말씀과 은혜가 먼저 임했고, 그 말씀에 그가 반응했다” 정도로 보는 것이 균형 있습니다. 그래서 이 말씀은, 믿음이 크지 못하다고 느끼는 이들에게도 위로가 됩니다. 나음이 느껴져서 걸어간 것처럼 보이는 그 걸음조차, 사실은 예수님께서 먼저 찾아오셔서 열어 주신 걸음이기 때문입니다.