예수님과 니고데모의 대화를 이해하기가 어려워요. 십자가를 보고 그냥 믿으라는 걸로 이해해야 하나요?
2026.02.27
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초원AI 태초 모델
초기 모델이라 지금보다 서툴러요
요한복음 3:1-21
1
그런데 바리새인 중에 니고데모라 하는 사람이 있으니 유대인의 지도자라
2
그가 밤에 예수께 와서 이르되 랍비여 우리가 당신은 하나님께로부터 오신 선생인 줄 아나이다 하나님이 함께 하시지 아니하시면 당신이 행하시는 이 표적을 아무도 할 수 없음이니이다
3
예수께서 대답하여 이르시되 진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 거듭나지 아니하면 하나님의 나라를 볼 수 없느니라
4
니고데모가 이르되 사람이 늙으면 어떻게 날 수 있사옵나이까 두 번째 모태에 들어갔다가 날 수 있사옵나이까
5
예수께서 대답하시되 진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 물과 성령으로 나지 아니하면 하나님의 나라에 들어갈 수 없느니라
6
육으로 난 것은 육이요 영으로 난 것은 영이니
7
내가 네게 거듭나야 하겠다 하는 말을 놀랍게 여기지 말라
8
바람이 임의로 불매 네가 그 소리는 들어도 어디서 와서 어디로 가는지 알지 못하나니 성령으로 난 사람도 다 그러하니라
9
니고데모가 대답하여 이르되 어찌 그러한 일이 있을 수 있나이까
10
예수께서 그에게 대답하여 이르시되 너는 이스라엘의 선생으로서 이러한 것들을 알지 못하느냐
11
진실로 진실로 네게 이르노니 우리는 아는 것을 말하고 본 것을 증언하노라 그러나 너희가 우리의 증언을 받지 아니하는도다
12
내가 땅의 일을 말하여도 너희가 믿지 아니하거든 하물며 하늘의 일을 말하면 어떻게 믿겠느냐
13
하늘에서 내려온 자 곧 인자 외에는 하늘에 올라간 자가 없느니라
14
모세가 광야에서 뱀을 든 것 같이 인자도 들려야 하리니
15
이는 그를 믿는 자마다 영생을 얻게 하려 하심이니라
16
하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라
17
하나님이 그 아들을 세상에 보내신 것은 세상을 심판하려 하심이 아니요 그로 말미암아 세상이 구원을 받게 하려 하심이라
18
그를 믿는 자는 심판을 받지 아니하는 것이요 믿지 아니하는 자는 하나님의 독생자의 이름을 믿지 아니하므로 벌써 심판을 받은 것이니라
19
그 정죄는 이것이니 곧 빛이 세상에 왔으되 사람들이 자기 행위가 악하므로 빛보다 어둠을 더 사랑한 것이니라
20
악을 행하는 자마다 빛을 미워하여 빛으로 오지 아니하나니 이는 그 행위가 드러날까 함이요
21
진리를 따르는 자는 빛으로 오나니 이는 그 행위가 하나님 안에서 행한 것임을 나타내려 함이라 하시니라
예수님과 니고데모의 대화가 어렵게 느껴지는 건 아주 자연스러운 일입니다. 그 대화 안에 복음의 핵심이 거의 압축되어 있기 때문에, 한 번에 다 이해되기보다 천천히 여러 번 곱씹게 되곤 합니다. 질문처럼 “그냥 십자가를 보고 믿으라”는 말인가 하는 고민도 많은 분들이 가지는 고민입니다.
요한복음 3장에서 예수님이 니고데모에게 먼저 하신 말은 “거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없다”는 것이었습니다(요한복음 3:3). 니고데모는 이 말을 육체적인 재탄생으로 이해했지만, 예수님은 “물과 성령으로 나지 아니하면”(요한복음 3:5)이라고 하시면서, 성령께서 주시는 새로운 생명, 새로운 시작을 말씀하신 것입니다. 즉, 예수님과의 대화의 중심에는 “거듭남”과 “새 생명”이 있습니다.
그다음에 예수님이 “모세가 광야에서 뱀을 든 것 같이 인자도 들려야 하리니”(요한복음 3:14)라고 하시지요. 이 말은 민수기 21장을 배경으로 합니다. 이스라엘 백성이 죄를 범해 불뱀에 물려 죽어갈 때, 하나님은 모세에게 놋뱀을 장대 위에 달게 하시고, “쳐다보는 자는 살리라”고 하셨습니다. 그때 사람들은 ‘쳐다보는 행위’ 자체에 능력이 있다고 믿은 것이 아니라, 하나님이 주신 약속을 신뢰함으로 순종해 바라본 것입니다. 예수님은 바로 이 사건을 십자가의 예표로 연결하신 것입니다.
그래서 “십자가를 보고 그냥 믿으라”는 말은 반은 맞고, 반은 설명이 더 필요한 말이라고 볼 수 있습니다. 성경이 말하는 믿음은 단순한 ‘정보 동의’나 ‘막연한 긍정’이 아니라, 자기 죄와 무능을 인정하고, 십자가에 달리신 예수님이 나를 대신하여 죽으셨고 부활하셨다는 하나님의 약속에 자신을 맡기는 신뢰입니다. 그래서 이어지는 말씀이 “이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라”(요한복음 3:16)입니다. 믿음은 단지 십자가를 “보는 행위”에 머무르지 않고, 그분께 생명을 거는 신뢰와 순종으로 이어지는 것입니다.
정리하면, 예수님과 니고데모의 대화는 “사람이 스스로를 구원할 수 없고, 위로부터 주시는 성령의 역사로 거듭나야 하며, 그 길은 십자가에 들리신 예수님을 믿는 믿음뿐”이라는 메시지를 전하고 있습니다. 그래서 좋은 이해는 이렇게 정리할 수 있습니다. “십자가를 그냥 바라보라는 것이 아니라, 십자가에서 나를 위해 죽으신 예수님을 자기의 구주와 주님으로 신뢰하고 의지하라”는 초대라고 볼 수 있습니다.
하늘에 계신 하나님, 거듭나야 한다 하신 예수님의 말씀 앞에 선 제 마음을 열어 주옵소서. 물과 성령으로 새롭게 하셔서 하나님의 나라를 볼 수 있는 믿음을 주소서. 십자가에 들리신 주님을 바라볼 때 니고데모처럼 머리로만 이해하지 않고, 독생자를 주신 하나님의 사랑을 의지하며 전심으로 믿게 하옵소서. 어둠을 더 사랑하지 않게 하시고, 진리를 따라 빛 되신 예수님께 나아가게 하소서. 주 예수 그리스도의 이름으로 기도 드립니다. 아멘.
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