연애를 하면 하나님보다 그 사람을 더 좋아하는 마음이 생길거란 말이지 백퍼센트야. 하나님은 설레진 않지만 든든란 존재이고 사람을 이성으로 사랑할 때는 가슴이 뛰어. 이게 순서가 잘못됐는데 그냥 그래. 그래서 연애를 못하겠어. 그건 잘못된거니까 말이야

연애에 대해 이렇게 솔직하게 표현해 준 마음이 느껴집니다. 하나님을 사랑하고 싶은 마음도 크고, 동시에 사람을 사랑할 때 느끼는 설렘과 감정도 알고 있기에 더 혼란스럽고 두렵게 느껴지는 것 같습니다. “하나님보다 사람을 더 좋아하게 되면 어떡하지?”라는 두려움은, 사실 하나님을 진심으로 사랑하는 사람만이 할 수 있는 고민이라서, 그 마음 자체는 참 귀한 마음입니다.

먼저, “가슴이 뛰는 설렘”과 “든든한 신뢰와 사랑”은 성질이 다른 감정입니다. 하나님 사랑은 대부분 연애처럼 가슴이 두근거리는 감정보다는, 시간이 갈수록 깊어지는 신뢰, 경외, 감사, 평안의 성격에 가깝습니다. 사람을 향한 연애 감정은 하나님이 인간에게 선물로 주신 자연스러운 감정입니다. 설레는 감정이 생긴다고 해서 곧바로 “하나님보다 저 사람을 더 사랑하는 죄”가 되는 것은 아닙니다. 문제는 설렘 자체가 아니라, 그 관계가 하나님 없이 중심이 되어버릴 때입니다.

성경에서도 하나님은 연애와 결혼, 사랑 자체를 나쁘다고 하지 않으셨습니다. 오히려 “사랑은 모든 허물을 덮느니라”(잠언 10:12), “이러므로 사람이 부모를 떠나 그의 아내와 합하여 그 둘이 한 몸이 될지니라”(창세기 2:24)라고 하시며, 남녀 간의 사랑과 결혼을 하나님께서 주신 질서와 선물로 말씀하십니다. 또 예수님은 “네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라”(마태복음 22:37)고 하셨는데, 이것은 하나님 외에는 아무도 사랑하지 말라는 뜻이 아니라, 사랑의 ‘1순위와 중심’이 하나님이 되라는 초청입니다. 하나님을 제일로 사랑하는 사람만이, 오히려 사람도 더 바르게, 더 건강하게 사랑할 수 있습니다.

그러므로 지금의 고민을 이렇게 바꾸어 보는 것이 좋겠습니다. “연애를 하면 하나님보다 그 사람을 더 좋아하게 될 거야, 그러니 연애를 하면 안 돼”가 아니라, “연애를 하게 된다면, 하나님 안에서, 하나님을 더 사랑하게 돕는 방향으로 관계를 세워가야지.” 준비되지 않았다고 느껴져서 아직 연애를 쉬고 싶다면, 그것도 존중할 만한 선택입니다. 하지만 “설렘 = 하나님보다 더 사랑하는 죄”라는 식으로 단정해 버리면, 하나님이 주신 좋은 선물일 수 있는 사랑 자체를 두려움으로만 보게 될 위험이 있습니다.

연애를 하든 하지 않든, 중심은 이 기도입니다. “하나님, 누구를 사랑하든지, 무엇을 하든지, 제 마음의 가장 깊은 자리에는 언제나 하나님이 계시게 해 주세요. 사람을 사랑하는 것 때문에 하나님을 잃어버리는 것이 아니라, 오히려 하나님을 더 닮아가게 해 주세요.” 이런 태도로 걸어가려 할 때, 하나님께서는 연애를 하게 되든, 아직 기다리게 되든, 그 모든 과정 속에서 든든한 동행이 되어 주십니다. 지금처럼 하나님과의 관계를 소중히 여기려는 마음, 그 자체가 이미 하나님께 매우 소중한 마음입니다.