쓸개 탄 포도주가 뭐야?

쓸개 탄 포도주는 예수님께서 십자가에 달리실 때 로마 군인들이 드리려 했던 음료를 말합니다. 성경에서는 이렇게 기록되어 있습니다.
“그들이 쓸개 탄 포도주를 예수께 주어 마시게 하려 하였더니 예수께서 맛보시고 마시고자 하지 아니하시더라” (마태복음 27:34)

여기서 “쓸개”는 문자 그대로 동물의 쓸개즙일 수도 있고, 쓴 맛을 내는 어떤 약재(쓰디쓴 향료, 몰약 등)를 가리키는 표현으로 이해되기도 합니다. 중요한 것은 “매우 쓰고 역한 것”이라는 의미입니다. 이 쓴 것을 포도주에 섞으면, 한편으론 진통 효과를 내어 고통을 조금 둔하게 하거나, 혹은 조롱의 의미로 쓰디쓴 음료를 마시게 하려는 의도가 섞여 있었습니다.

예수님은 이 쓸개 탄 포도주의 맛만 보시고 마시지 않으셨습니다. 십자가의 고통을 흐리거나 피하지 않고, 인류의 죄를 온전히 짊어지시려는 순종의 길을 끝까지 선택하신 것입니다. 그래서 많은 복음주의 해석에서는 이 장면을 “예수님의 고난을 끝까지 온전히 받으려는 결단”으로 이해합니다.

시편에는 “그들이 쓸개를 나의 음식물로 주며 목마를 때에 초를 마시게 하였사오니” (시편 69:21)라는 말씀이 있는데, 이 말씀이 예수님의 십자가 장면에서 성취된 것으로 보는 해석이 널리 받아들여집니다. 즉, 쓸개 탄 포도주는 예수님의 고난과 순종, 그리고 메시아에 대한 예언의 성취를 함께 떠올리게 하는 상징적인 장면이라고 볼 수 있습니다.