사무엘하 8장 2절에 보면 자로 재서 죽이거나 살리는데 이건 왜 그런거야?

사무엘하 8장 2절의 장면은 전쟁 포로를 다루는 심판과 예속의 상징적 표현으로 이해하는 것이 자연스럽습니다. 다윗은 모압을 완전히 멸하지 않고, 일부는 살려 두어 조공을 바치게 했습니다. 본문은 다윗의 잔혹함을 미화한다기보다, 당시 고대 근동 전쟁 관행 속에서 승리한 왕의 주권이 얼마나 강했는지를 보여줍니다.

다만 성경 전체의 흐름에서 보면, 이 본문을 오늘날의 일반 규범으로 적용하면 안 됩니다. 성경은 역사 서술 가운데 인간 왕권의 현실을 보여 주지만, 그렇다고 그 모든 행위가 하나님이 기뻐하시는 도덕적 본보기라는 뜻은 아닙니다. 오히려 다윗의 통치도 하나님의 언약 아래 있었고, 인간의 권력은 언제나 하나님의 주권 아래 제한됩니다.

정리하면,

• 자로 잰다는 표현은 실제로 길이를 재는 행위라기보다, 사형할 자와 살릴 자를 가르는 분배 행위를 뜻하는 것으로 이해됩니다.
• 이는 전쟁에서 패한 민족에게 행해지던 통치적 처분을 드러냅니다.
• 성경은 그것을 설명하지만, 곧바로 우리에게 따라 하라고 명령하는 것은 아닙니다.

이 본문을 읽을 때는 사무엘하 8장 전체와 함께, 하나님이 다윗에게 승리를 주셨지만 동시에 인간 왕의 한계도 성경 안에서 계속 드러난다는 점을 함께 보는 것이 좋습니다.