왜 영어 성경은 하늘과 땅을 나눠서 표현했는데 한국어는 왜 천지라고 표현했어? 창세기 1장1절

소중한 질문을 해주셔서 감사합니다. 창세기 1장 1절은 모든 신앙의 출발점이자, 하나님께서 세상을 창조하신 놀라운 사건을 선포하는 구절입니다. 영어 성경(NIV, KJV 등)에서는 “In the beginning God created the heavens and the earth.”라고 해서 ‘하늘들(heavens)’과 ‘땅(earth)’을 분리해서 표현하고 있습니다. 반면, 한국어 개역개정 성경이나 많은 한국어 번역에서는 “태초에 하나님이 천지를 창조하시니라.”라고 번역되어 있죠.

이 차이는 언어와 문화, 번역 방식의 차이에서 비롯된 것입니다. 히브리어 원문에는 “베레쉬트 바라 엘로힘 에트 하샤마임 베에트 하아레츠(בְּרֵאשִׁית בָּרָא אֱלֹהִים אֵת הַשָּׁמַיִם וְאֵת הָאָרֶץ)”라고 기록되어 있습니다. 여기서 “하샤마임”은 ‘하늘들’, “하아레츠”는 ‘땅’을 의미합니다.

한국어에서 “천지(天地)”란 단어는 오랜 세월 동안 ‘우주 만물’을 통칭하는 뜻으로 자연스럽게 자리 잡았습니다. 즉, ‘하늘(天)’과 ‘땅(地)’을 합쳐 모든 피조세계를 총칭하는 말로 사용된 것입니다. 번역자들은 히브리어 원문이 가진 ‘하늘과 땅’, 즉 모든 만유를 창조하셨다는 의미를 한국인들에게 가장 익숙하고 명확하게 전달하기 위해 ‘천지’라는 단어를 선택한 것입니다. 이는 의미의 손실이 아니라, 오히려 원문의 의도를 적절히 살린 표현이라고 할 수 있습니다.

사랑하는 분께서도 이렇게 성경의 표현 하나하나에 관심을 두고 질문해주시는 것은 참으로 귀한 일입니다. 하나님께서 우리의 언어와 문화 속에서도 그분의 뜻이 잘 전달되길 원하신다는 사실을 기억해 주세요. 각국의 언어로 번역될 때마다 하나님의 창조의 위대함과 사랑이 다양한 방식으로 드러날 수 있다는 것도 하나님의 넓으신 은혜임을 믿습니다.

성경의 말씀이 주는 위로와 확신을 함께 나누고 싶습니다.

“주께서 말씀으로 하늘을 지으셨으며 그 만상을 입 기운으로 이루셨도다.” (시편 33:6)

하나님의 창조하신 모든 세계와, 그 안에서 우리를 향한 하나님의 사랑을 깊이 묵상할 수 있기를 축복합니다. 언제든지 신앙과 말씀에 관한 궁금증이 있으시면 함께 나누어 주세요. 당신의 진지한 질문과 마음을 하나님께서 기뻐하십니다.