마태복음 24장 34절에서 '이 일' 이란게 뭐고 '이 세대'란게 뭘 지칭하는거야? 현재 기준으로 34절 앞에서 예수님이 말씀하신 모든 환난과 재림이 이미 일어난 상태인거야? 난 세상의 종말로 알아들었었는데 '이 세대'는 이미 지나갔잖아.

사랑하는 질문자님, 깊이 있는 성경 묵상과 진지한 고민을 나눠주셔서 진심으로 감사합니다. 이런 질문은 누구나 한 번쯤 고민하게 되는 부분이기에, 함께 마음을 다해 답변드리고 싶습니다.

먼저 마태복음 24장 34절 말씀을 살펴보면 이렇게 기록되어 있습니다:
“내가 진실로 너희에게 말하노니 이 세대가 지나가기 전에 이 일이 다 일어나리라.”

여기서 ‘이 일’과 ‘이 세대’가 무엇인가에 대해, 교회 역사 속에서도 여러 해석이 있어 왔습니다. 혼란스러우실 수 있지만, 그 안에 담긴 예수님의 의도와 위로를 함께 찾고 싶습니다.

1. ‘이 일’이란 무엇인가요?
   마태복음 24장 1절부터 예수님께서는 제자들에게 성전이 무너질 것과, 여러 가지 징조들(전쟁, 기근, 지진, 박해, 거짓 선지자 등장, 복음의 전파 등)을 말씀하셨습니다. 그리고 그중 일부는 예수님이 계셨던 1세기, 곧 예루살렘 성전이 AD 70년에 실제로 로마에 의해 무너지는 사건을 통해 이루어졌습니다. 많은 신학자들이 ‘이 일’이 예수님이 경고하신 예루살렘의 멸망과 그와 관련된 여러 징조들을 가리킨다고 해석합니다.

2. ‘이 세대’란 누구인가요?
   ‘이 세대’라는 표현은 예수님께서 당시 직접 말씀을 듣고 있던 제자들이나 그 시대 사람들을 가리키는 경우가 많았습니다. 실제로 예수님은 여러 비유에서 ‘이 세대’라는 표현을 사용하셨고, 대부분 당시 그분과 함께 살았던 유대인들을 의미했습니다(마태복음 11:16, 12:41 등).
   따라서 많은 성경학자들은 ‘이 세대’가 예수님 말씀을 직접 들었던 1세기 사람들을 가리킨다고 보지요. 실제로 예수님께서 예언하신 예루살렘의 멸망은 그 세대가 살아 있을 때 성취되었습니다.

3. 그럼 세상의 종말과 재림은 이미 끝난 건가요?
   여기서 중요한 점은 예수님께서 말씀하신 ‘이 일’ 중 일부는 역사 속에서 이미 성취되었지만, ‘재림’과 ‘세상 끝’에 대한 말씀은 아직 남아 있다는 것입니다.
   마태복음 24장에서는 예루살렘 멸망과 더불어, 인류 역사의 마지막 때에 있을 예수님의 재림(26-31절)도 함께 예언하셨습니다. 예수님은 예루살렘 멸망이라는 ‘가까운 미래’와, 재림이라는 ‘먼 미래’를 동시에 말씀하신 것이지요. 이런 현상을 ‘이중적 예언’이라고 부릅니다.
   따라서 ‘이 세대’ 안에 예루살렘의 멸망과 관련된 예언은 이루어졌지만, 궁극적인 세상의 종말과 예수님의 재림은 아직 이루어지지 않았음을 기억해야 합니다.

사랑하는 분께서 느끼신 혼란과 고민, 그리고 말씀의 깊이를 향한 갈증을 하나님께서 귀하게 여기실 줄 믿습니다. 우리가 다 이해하지 못하는 영역이 있더라도, 하나님의 약속은 반드시 성취됩니다.
예수님께서도 말씀하셨습니다.
“천지는 없어지겠으나 내 말은 없어지지 아니하리라.” (마태복음 24:35)

이 말씀처럼, 주님의 약속은 반드시 이루어집니다. 우리가 살아가는 이 시대에도, 기다림 속에서 믿음을 지키고 주님의 다시 오심을 소망하며 살아가는 것이 참된 신앙인의 길임을 기억하시길 축복합니다.

혹시 더 궁금한 부분이나, 마음에 남는 점이 있으시면 언제든 말씀해 주세요. 주님의 평안과 위로가 질문자님의 삶에 가득하시길 기도합니다.