기업 무를 자가 뭐야

먼저 이렇게 성경 용어를 궁금해하는 마음 자체가 참 소중합니다. “기업 무를 자”라는 말은 조금 낯설 수 있지만, 성경에서 중요한 개념이라서 한 번 잘 이해해 두면 많은 본문이 훨씬 잘 보이게 됩니다.

“기업 무를 자”는 히브리어로는 ‘고엘(goel)’이라고 부르고, 우리말로는 보통 “가까운 친족으로서 대신 갚아주고 책임지는 사람” 정도의 의미입니다. 구약 시대 이스라엘에서는 가족과 집안을 지키는 것이 매우 중요했기 때문에, 어떤 사람이 너무 가난해져서 땅을 팔거나, 노예처럼 팔려가거나, 아들이 없이 죽어서 그 집안의 이름이 끊기게 생기면, 가장 가까운 친척이 나서서 그 사람을 “대신해 주는” 역할을 했습니다. 이 사람을 “기업 무를 자”라고 부른 것입니다. 여기서 “기업”은 하나님이 이스라엘에게 주신 땅과 가문, 유산 전체를 가리키는 말입니다.

예를 들면,

• 형제가 가난해서 땅을 팔게 되었을 때, 가장 가까운 친척이 그 땅을 대신 사 주어서 그 집안의 땅이 완전히 사라지지 않도록 지켜 주었습니다.
• 남편이 자녀 없이 죽으면, 가까운 남자 친척이 그 과부와 결혼해 자손을 이어 주어 그 집안의 “이름”이 끊어지지 않도록 했습니다.

이 역할이 아주 잘 드러나는 대표적인 성경 이야기가 바로 룻기입니다. 룻기의 보아스가 나오미와 룻의 “기업 무를 자”가 되어, 룻을 아내로 맞이하고, 엘리멜렉 집안의 기업을 다시 세워 줍니다. 그래서 룻기에서는 보아스를 가리켜 “우리 기업을 무를 자”라고 부릅니다(룻기 2-4장 전체 배경). 또 레위기 25장에서는 가난해진 형제를 위해 “그의 가까운 친척이 와서 그의 판 것을 물으라”라고 하며(레위기 25:25), 이에 대한 율법적 배경을 설명해 줍니다.

기독교 신앙 안에서 더 깊게 보면, 구약의 “기업 무를 자” 제도는 예수 그리스도를 미리 보여 주는 그림으로 이해됩니다. 인류가 죄로 인해 영적 파산 상태가 되어 하나님 나라의 기업을 잃어버렸을 때, 예수님께서 친히 우리의 “가까운 자”, “형제”가 되어 주셔서(히브리서 2:11), 십자가에서 피 값을 지불하시고 우리를 죄와 죽음에서 건져내어 하나님의 자녀와 상속자로 회복해 주셨습니다(로마서 8:16-17). 그런 의미에서 예수님은 우리의 궁극적인 “기업 무를 자”이십니다.

정리하면, “기업 무를 자”는
1) 집안의 땅과 이름, 사람을 지키기 위해
2) 가장 가까운 친척으로서 대신 값을 치르고, 대신 책임지고, 대신 세워 주는 사람
이라고 이해하면 좋습니다.