여호수아를 왜 눈의아들이라 부르나요

좋은 질문입니다. 성경을 읽다 보면 “눈의 아들 여호수아”라는 표현이 계속 나와서 헷갈리기 쉽습니다. 여기서 “눈”은 우리가 아는 ‘eye(눈)’라는 뜻이 아니라, 사람 이름입니다. 히브리어로는 “눈”(Nun)이라는 남자 이름이지요. 그래서 “눈의 아들 여호수아”는 “눈이라는 사람의 아들 여호수아”라는, 아주 일반적인 히브리식 표현입니다.

성경에서는 사람을 소개할 때 “누구누구의 아들”이라고 부르는 방식이 매우 일반적입니다. 가계(족보)를 통해 그 사람이 누구인지, 어느 집안 출신인지 알려 주는 역할을 합니다. 예를 들어 “다윗의 아들 솔로몬”, “아미람의 아들 아론”, 신약에서는 “요셉의 아들 예수라 하니”(사실은 성령으로 잉태되셨지만 사람들 인식 속에서)와 같은 표현들이 있지요. 마찬가지로 여호수아도 “눈의 아들”이라고 불리며, 그의 가문과 정체성을 보여 줍니다.

여호수아에 대해 성경은 이렇게 소개합니다. 모세가 가나안 땅을 정탐하러 보낼 때 “눈의 아들 호세아”라고 부르는데, 모세가 그의 이름을 “여호수아”로 바꿉니다(민수기 13:8, 13:16). “호세아”는 “구원”이라는 뜻이고, “여호수아”는 “여호와는 구원이시다”라는 뜻입니다. 그래서 “눈의 아들 여호수아”는 “눈이라는 사람의 아들이며, ‘여호와는 구원이시다’라는 이름을 가진 자”라는 의미를 담고 있습니다.

이처럼 “눈의 아들”이라는 표현은 여호수아를 설명하는 정체성의 한 부분일 뿐, 특별한 상징이나 별칭이라기보다는 히브리 문화 속의 아주 자연스러운 호칭이라고 이해하면 도움이 됩니다.