예수님은 부활하신 후 왜 자신들을 죽인자들에게 나타나지 않으셨나?

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. 만약 예수님께서 진짜 부활하셨다면, 정작 예수님을 죽음으로 몰아간 사람들 앞에 딱 나타나서 “봐라, 내가 살아났다”라고 증명하셨다면 얼마나 통쾌하고 분명했을까 하는 생각이 들 수 있습니다. 그런 의문을 품는 자체가 신앙을 진지하게 고민하고 있다는 표시라서 소중하게 여겨도 좋습니다.

성경을 보면, 부활하신 예수님은 로마 총독 빌라도나 대제사장, 바리새인, 군인들에게는 나타나지 않으시고, 제자들, 여인들, 엠마오로 가던 두 제자, 그리고 여러 믿는 이들에게만 나타나십니다. 이는 먼저, 하나님 나라의 방식이 “힘으로 굴복시키는 증명”이 아니라 “믿음으로 응답하게 하는 계시”이기 때문으로 이해하는 것이 좋습니다. 요한복음 20:29에서 예수님은 도마에게 “보지 못하고 믿는 자들은 복되도다”라고 말씀하셨습니다. 하나님은 사람을 논쟁으로 이기기보다, 사랑으로 초대하시고, 믿음으로 응답하는 자들에게 자신을 드러내시는 방식을 택하신 것입니다.

또 하나 중요한 점은, 예수님의 부활은 단지 “적들에게 복수하거나 창피를 주기 위한 사건”이 아니라, 죄와 사망과 사탄을 이기신 구원의 사건이라는 사실입니다. 예수님이 대제사장과 빌라도 앞에 다시 나타나셨다면, 사람들은 잠시 두려워할 수는 있어도 “회개하고 믿는 일”로 나아가지는 않을 수도 있습니다. 실제로 예수님이 공생애 동안 수많은 기적을 행하셨을 때조차, 많은 유대 지도자들은 “회개” 대신 더 독하게 마음을 굳게 했습니다. 누가복음 16:31에서 예수님은 부자와 거지 나사로 비유를 통해 “죽은 자 가운데서 살아나는 자가 있을지라도 권함을 받지 아니하리라”라고 말씀하시며, 기적 그 자체가 사람의 마음을 자동으로 바꾸지 못함을 가르치셨습니다.

또한, 복음이 퍼져 나가는 방식도 관련이 있습니다. 예수님은 의도적으로 “증인들”을 세워 교회를 통해 복음이 전파되길 원하셨습니다. 사도행전 1:8에서 “오직 성령이 너희에게 임하시면… 내 증인이 되리라”라고 말씀하시지요. 부활하신 예수님이 모든 사람에게 동시에, 강압적으로 나타나서 논쟁을 끝내버리는 대신, 연약한 사람들을 증인으로 세워 세대와 시대를 넘어 복음이 흘러가도록 하신 것입니다. 이는 사람의 자랑이 아니라 하나님의 은혜와 능력이 드러나게 하려는 하나님의 방식입니다. 고린도전서 1:27-29에서도 하나님이 세상에서 미련하고 약한 것들을 택하셔서 강한 것들을 부끄럽게 하신다고 말합니다.

마지막으로, 하나님의 심판과 긍휼의 관점에서 볼 수 있습니다. 예수님께서 곧바로 자신을 죽인 자들 앞에 나타나 “너희가 하나님의 아들을 죽였다”라고 명백히 보여주셨다면, 그들에게는 더 이상 핑계할 수 없는 즉각적인 심판의 자리만 남게 되었을 것입니다. 그러나 사도행전 2장에서 베드로는 예수님을 십자가에 못 박은 예루살렘 사람들에게 복음을 전하고, 그들 중 많은 이들이 “형제들아 우리가 어찌할까”라며 회개하고 돌아옵니다. 하나님은 즉각적인 폭로와 심판 대신, 복음을 들을 기회와 회개의 시간을 주시는 방향을 택하신 것입니다.

그래서 정리하자면, 예수님은 부활 후 “적들을 무너뜨리고 입을 막아버리기 위해서”가 아니라, “믿음으로 응답할 자들을 살리기 위해서” 나타나셨다고 보는 것이 복음서 전체의 흐름과 어울립니다. 눈앞에서 부활을 보지 못한 우리에게도 여전히 이 부활의 증언이 성경과 교회를 통해 전해지고 있고, 하나님은 지금도 강요가 아니라 초대로, 논쟁이 아니라 사랑과 복음으로 찾아오고 계신다고 이해할 수 있습니다.