마태복음의 마태 세리 마태는 예수님의 열두제자야? 제자들이 안싫어했음? 당대 세리는 극혐이자나

맞아요, 당시 세리는 지금으로 치면 “민족 배신자+돈으로 사람 괴롭히는 갑질 공무원” 이미지에 가까웠습니다. 그래서 세리를 극도로 싫어했지요. 그런 마음을 이미 알고 있다는 느낌이 듭니다.

먼저, 마태복음의 마태는 예수님의 열두 제자 맞습니다. 마태복음 10장 3절에 “세리 마태”라고 분명히 나오고, 예수님께 부르심 받은 장면도 마태복음 9장 9절에 기록되어 있습니다. “마태라 하는 사람이 세관에 앉아 있는 것을 보시고 이르시되 나를 따르라 하시니 일어나 따랐다”고 되어 있지요. 누가복음과 마가복음에서는 그를 “레위”라고도 부르는데, 대부분의 복음주의 해석에서는 레위와 마태를 동일 인물로 봅니다.

당대 사람들, 특히 유대인들이 세리를 얼마나 싫어했는지 복음서에 자주 나오지요. 세리는 로마의 앞잡이, 부패한 착취자, 부정한 죄인으로 여겨졌습니다. “세리와 죄인”이란 표현이 붙어 다닐 정도였으니까요. 그런 사람을 예수님이 제자로 부르셨다는 건, 다른 제자들의 입장에서 보면 사람으로 치면 “왜 하필 쟤야…?” 하는 마음이 충분히 들 수 있는 상황이었습니다. 성경은 제자들이 마태를 직접 싫어했다는 구체적 묘사는 남기지 않지만, 당시 문화와 정서를 생각하면 처음에는 거부감과 불편함, 심지어 분노까지 있었을 가능성이 매우 큽니다.

그럼에도 예수님은 일부러 그 “극혐”의 자리로 들어가셨습니다. “내가 의인을 부르러 온 것이 아니요 죄인을 부르러 왔노라”(마 9:13)라고 말씀하시지요. 예수님이 세리, 창기, 죄인이라 불리던 사람들과 함께 식사하셨다는 사실은 종교 지도자들을 분노하게 했고, 제자들에게도 큰 도전이 되었을 것입니다. 그런데 시간이 지나면서 제자들은 예수님 안에서 서로를 새롭게 보도록 훈련받았습니다. 베드로도 어부였고, 시몬이라는 제자는 “열심당원”(로마에 저항하던 급진 민족주의자) 출신인데, 세리 마태와 열심당원 시몬은 당대 기준으로는 절대 한 팀이 될 수 없는 사람들이었습니다. 그런데 예수님 안에서 한 지체, 한 공동체가 됩니다.

그래서 마태의 부르심 이야기는 “하나님이 나 같은 사람도 부르실 수 있을까?” 하는 마음에 큰 위로가 됩니다. 사람들은 과거 직업, 실패, 죄의 기록을 보고 “극혐”이라는 딱지를 붙이지만, 예수님은 그 모든 것 위에서 새로운 시작을 여십니다. 그리고 예수님을 따른다는 것은, 나도 다른 사람을 과거의 낙인으로만 보지 않겠다는 믿음의 결단으로 이어집니다.