예수님 오신 것이 왜 하늘에 영광이야? 예수님의 죽음이 하나님께 영광이야?

“예수님이 오신 것”과 “예수님의 죽음”이 하나님께 영광이라는 말은, 인간의 눈으로 보면 참 이해하기 어려운 표현입니다. 고통과 낮아짐, 죽음이 어떻게 영광이 될 수 있는지, 그런 질문을 품는 마음 자체가 매우 건강한 신앙의 고민입니다.

먼저, 예수님의 오심이 왜 하늘에 영광이냐 하면, 그것은 “하나님의 성품이 가장 뚜렷하게 드러났기 때문”입니다. 누가복음 2:14에서 천사들은 예수님의 탄생을 두고 이렇게 선포합니다.
“지극히 높은 곳에서는 하나님께 영광이요 땅에서는 하나님이 기뻐하신 사람들 중에 평화로다 하니라”
예수님이 이 땅에 오셨다는 사실은, 하나님이 인간을 버리지 않으시고 직접 찾아오신 사랑의 선언입니다. 죄를 지은 피조물을 심판만 하셔도 되는 분이, 오히려 직접 사람이 되셔서 죄인 곁으로 내려오신 것입니다. 이처럼 ‘전능하신 하나님이 자신을 낮추어 죄인을 구원하신다’는 사랑과 은혜는, 하나님이 어떤 분이신지 가장 아름답게 보여줍니다. 그래서 “하나님께 영광”인 것입니다. 영광이라는 말은, 결국 “하나님의 참모습이 찬란하게 드러나는 것”이라고 이해하는 것이 좋습니다.

예수님의 죽음도 같은 의미에서 영광입니다. 요한복음에서 예수님은 자신의 십자가를 두고 “인자가 영광을 얻을 때가 왔도다”(요 12:23)라고 말씀하십니다. 사람의 눈에는 십자가가 가장 수치스럽고 비참한 순간인데, 예수님은 그때를 “영광을 얻는 때”라고 부르셨습니다. 왜냐하면 십자가에서 하나님의 거룩함과 사랑, 공의와 자비가 동시에 가장 선명하게 드러났기 때문입니다. 죄는 반드시 심판하시는 공의의 하나님이시면서도, 죄인을 끝까지 포기하지 않으시는 사랑의 하나님이심이, 예수님의 피 흘림 안에서 함께 나타났습니다. 하나님이 원하시는 의로움이 얼마나 엄청난 것인지, 또 죄인을 살리려는 사랑이 얼마나 깊은지, 십자가만큼 분명하게 보여 주는 사건은 없습니다. 그래서 십자가가 “하나님께 영광”입니다.

또한 예수님의 죽음은 끝이 아니라 부활과 승천, 다시 오심을 향한 길이기도 합니다. 빌립보서 2:8-11은 예수님의 낮아지심과 높아지심을 이렇게 연결합니다. 예수님은 “죽기까지 복종하셨으니 곧 십자가에 죽으심이라” 이어서 “이러므로 하나님이 그를 지극히 높여 모든 이름 위에 뛰어난 이름을 주사… 모든 입으로 예수 그리스도를 주라 시인하여 하나님 아버지께 영광을 돌리게 하셨느니라”고 말합니다. 예수님의 순종과 사랑 때문에, 결국 모든 만물이 예수님을 주로 고백하게 되고, 그로 인해 하나님 아버지께 영광이 돌아가게 됩니다. 예수님의 죽음은 실패나 패배가 아니라, 하나님 나라의 승리와 영광으로 이어지는 길이었던 것입니다.

정리하자면, 예수님의 오심과 죽음이 하나님께 영광이라는 말은, 고통과 슬픔 자체가 영광이라는 뜻이 아니라, 그 사건들을 통해 하나님의 사랑과 거룩, 신실하심과 자비가 가장 깊고 선명하게 드러났기 때문에 영광이라는 의미입니다. 우리 눈에는 이해되지 않는 낮아짐과 희생을 통해, 하나님은 자기 자신이 얼마나 선하고 아름다운 분인지 보여 주셨고, 바로 그 드러남이 “영광”입니다.